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 Estudio
sobre los beneficios y riesgos que representan para la empresa las mejoras
sociales y ambientales, a través del examen de 240 casos procedentes de
África, Asia, América Latina y Europa central y oriental.
Resumen
Muchas empresas de mercados emergentes están obteniendo
valiosos beneficios empresariales con iniciativas que ayudan a avanzar hacia
el desarrollo sostenible: prácticas ambientales correctas y desarrollo
económico y social.
Crear valor trata de ayudar
a los empresarios de los mercados emergentes a reconocer estas oportunidades
de aumentar sus beneficios avanzando en el camino de la sostenibilidad. Se
dirige sobre todo a los propietarios y directivos relativamente neófitos en
el campo de la sostenibilidad (aunque algunos puedan haber estado tratando
aspectos de la sostenibilidad sin llamarlos por su nombre), así como a todo
el que esté interesado en explorar la ecuación costo/beneficio de sus
inversiones. El informe ofrece también instrumentos para que los directivos
puedan evaluar y construir sus propios argumentos.
La sostenibilidad tiene una importancia real en los mercados
emergentes
Tomando como base más de 240 ejemplos reales procedentes de
más de 60 países, Crear valor es el
primer estudio de grandes dimensiones en el que se analizan los "argumentos
empresariales" en favor de la sostenibilidad en los mercados emergentes: la
oportunidad que tienen las empresas de obtener beneficios tales como aumento
de las ventas, reducción de costos y disminución de los riesgos mediante una
mejor gestión empresarial, mejores prácticas ambientales e inversiones en
desarrollo económico y social. Resaltan las numerosas oportunidades
existentes al alcance de empresas de distinta naturaleza en África, Asia,
Europa central y oriental, Oriente Medio y América Latina.
Las compañías examinadas son empresas corrientes que
toman medidas prácticas para tratar cuestiones específicas, aunque en
algunas de ellas el concepto de sostenibilidad está más integrado en sus
estrategias. Las pruebas obtenidas confirman que existen razones comerciales
que impulsan a la acción, a pesar de la idea generalizada de que la
sostenibilidad es un lujo que los mercados emergentes no pueden permitirse.
La preocupación por las cuestiones relacionadas con la
sostenibilidad y por el desarrollo entre los responsables de las políticas,
los consumidores y los inversionistas ha aumentado espectacularmente durante
los años noventa y va a seguir en aumento, impulsada por acontecimientos
como la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible que se celebró en
Johannesburgo en 2002. Esta preocupación creciente, unida a la importancia
cada vez mayor del sector privado, provoca temores en relación con el efecto
de la globalización sobre el avance hacia el desarrollo sostenible. En
contra de lo que generalmente se piensa, este cóctel de preocupaciones es a
menudo mayor en los mercados emergentes que en los países desarrollados.
Significa que las empresas de los mercados emergentes afrontan también más
riesgos —y oportunidades— como consecuencia de la creciente inquietud social
en torno a los distintos aspectos de la sostenibilidad. Empresas a las que
hace tres años no les afectaban estas cuestiones se ven afectadas hoy día, y
empresas a las que hoy no parecen afectarles, bien pueden verse afectadas de
aquí a tres años.
Rafael Wong, Vicepresidente Ejecutivo de Reybancorp,
de Ecuador, resume así esta trayectoria: "De aquí a cinco años, las
compañías que no muestren respeto por el medio ambiente no podrán acceder a
los mercados internacionales. Esto se está convirtiendo en un requisito
esencial en el comercio internacional".
Existen numerosas oportunidades
Como en todas las actividades empresariales, no hay
garantías de que la mejora del desempeño ambiental, social o de la gestión
empresarial conduzca al éxito. Poder reconocer los riesgos y aprovechar las
oportunidades será cada vez más importante a medida que se acelere en el
camino de la sostenibilidad.
Las oportunidades más significativas que se presentan al
tratar activamente de aplicar criterios de mayor sostenibilidad a la
actividad empresarial permiten:
- Ahorrar costos
al reducir los impactos ambientales y tratar bien
a los empleados;
- Aumentar los ingresos
al mejorar el medio ambiente y beneficiar
a la economía local;
- Reducir el riesgo
mediante la implicación de los interesados;
-
Ganarse una buena reputación al aumentar la eficiencia ambiental;
-
Generar capital humano al gestionar mejor los recursos humanos;
- Facilitar el acceso al capital al mejorar la gestión
empresarial.
Estas oportunidades se documentan a lo largo del informe
mediante numerosos ejemplos y con cuatro casos prácticos, analizados en
profundidad, tomados de Brasil, China, República Checa y Sudáfrica.
Los argumentos empresariales dependen de la región y del
tamaño de la empresa
En general, existen argumentos empresariales para toda clase
de compañías, aunque los elementos específicos pueden variar de unas a
otras. Aunque las empresas de todo tipo y de todas las regiones pueden
lograr una rentabilidad comercial medible invirtiendo en sus empleados y en
procedimientos ambientales, hay gran diversidad en los argumentos
empresariales, con interesantes diferencias entre las regiones, así como
entre los distintos tipos y dimensiones de compañías.
En las pequeñas y medianas empresas (PYME) se hace
mucho hincapié en el ahorro de costos, aunque también se benefician de
mayores ingresos y un mejor acceso a los mercados, especialmente a través de
productos y servicios ambientales. Las compañías nacionales y
multinacionales ubicadas en mercados emergentes obtienen beneficios en
todos los campos, como consecuencia de la reducción de costos conseguida
gracias a las mejoras en los procedimientos ambientales. Las
multinacionales extranjeras (con oficinas centrales en algún país
desarrollado y establecimientos en mercados emergentes) también experimentan
beneficios más intangibles, como la reducción de riesgos y la generación de
capital humano.
Las compañías exportadoras que demuestran seguir
normas y sistemas de gestión con criterios de sostenibilidad se benefician
de un mejor acceso a los mercados y a veces pueden aplicar sobreprecios a
sus productos. Las compañías orientadas hacia el mercado interno se
beneficiarán más probablemente del desarrollo económico y comunitario local,
que refuerza su "aceptación social" y puede propiciar un aumento de sus
ingresos.
En la mayoría de las regiones geográficas, la
ecoeficiencia —ahorro en costos mediante la mejora de la gestión ambiental—
es la forma más importante de relación. Asia meridional parece ser una
excepción: los argumentos empresariales más contundentes consisten en el
aumento de los ingresos merced al crecimiento económico local y en la mejora
de la reputación a través del desarrollo comunitario. Estas diferencias
geográficas se corresponden también con los distintos contextos
empresariales de cada zona.
La matriz de argumentos empresariales
Un resultado significativo de este estudio es la matriz de
argumentos empresariales, que correlaciona aspectos clave de la
sostenibilidad con un conjunto de factores reconocidos de éxito empresarial,
mostrando gráficamente si existen argumentos empresariales viables. Esta
matriz se ha adaptado de un trabajo previo de SustainAbility titulado
Buried Treasure que examina los argumentos empresariales en
favor de la sostenibilidad en los países desarrollados.
La comparación entre ambos estudios muestra que las
compañías de los mercados emergentes se centran más en el ahorro de costos y
aumento de ingresos a corto plazo, mientras que activos inmateriales como el
valor de marca o la reputación son más importantes en los países
desarrollados. En éstos las inversiones en favor de la comunidad y el
desarrollo comunitario tienen esencialmente carácter de gastos generales,
pero en los mercados emergentes son importantes para mantener la aceptación
social y para reducir el riesgo.
Crear valor: guía práctica para el cambio
Crear valor avanza un paso más en este debate,
sugiriendo medidas prácticas que pueden tomar las compañías para aplicar
estrategias y realizar actividades en favor de la sostenibilidad, desde la
comprensión de las prioridades empresariales hasta la aplicación y
vigilancia de las mismas.
Los argumentos empresariales están en permanente evolución,
reflejando con ello los cambios en las expectativas y en la importancia de
las mismas. Las empresas tendrán que ser flexibles en su planteamiento de la
sostenibilidad y vigilar el cambio. En sí misma, la sostenibilidad es un
proceso continuo, desde pequeñas actividades de rentabilidad inmediata hasta
su incorporación a estrategias que generan una ventaja competitiva a largo
plazo. Las empresas tienen que elegir sus prioridades.
Reforzar los argumentos empresariales
Aunque las pruebas demuestran que las empresas pueden
beneficiarse de su contribución al logro de objetivos de desarrollo
sostenible, otros agentes sociales tienen también responsabilidades y pueden
ayudar a reforzar los argumentos empresariales. Los gobiernos de los
mercados emergentes tienen que aportar buenas prácticas de gobierno,
certidumbre normativa y una adecuada combinación de instrumentos normativos
—incluidas normas reguladoras claras y aplicables— e instrumentos económicos
idóneos.
Las entidades inversionistas y de crédito, tanto locales
como internacionales, podrían reforzar los argumentos empresariales
incluyendo en sus evaluaciones para el financiamiento de las empresas una
valoración de su desempeño en materia de sostenibilidad.
Como clientes, las empresas de los países desarrollados
podrían ayudar a sus proveedores de los mercados emergentes a adaptarse a
las mejores normas tecnológicas y de gestión. Los consumidores deberían
actuar en función de sus principios, inquiriendo por el desempeño de las
empresas en materia de sostenibilidad y continuando con sus decisiones de
compras. Las ONG pueden ayudar ejerciendo una adecuada presión sobre las
empresas y tanteando formas de colaboración y nuevas
Para mayor información o comprar el informe ir a:
http://www.sustainability.com
(El informe cuesta £14.00)
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