Jorge Romero Rodríguez es el Coordinador político de la Red de Alianza Estratégica Afro Latinoamericana y Caribeña, miembro del grupo de trabajo de afro descendientes de Naciones Unidas, asesor de la OIT Sinder For de Naciones Unidas, asesor de Pelude, director de organizaciones Mundo Afro Uruguay.

"Lograr la erradicación del racismo y la intolerancia en nuestra región es un largo proceso que requiere de acciones de diversas naturaleza: movilizativas, educativas, de monitoreo, legales y de sensibilización. Todas son necesarias porque el reconocimiento legal es sólo la primera etapa, pero arrancar el racismo de nuestros corazones requiere de mucho más que una ley, y para alcanzarlo, todos debemos aportar nuestro grano de arena".

Usted ya es conocido por los lectores de Revista Futuros. En su entrevista anterior se refirió (véase Revista Futuros No 3, Año 2003, Volumen 1) a las actividades en las que dedicaba su esfuerzo por aquellos días. ¿Qué líneas de trabajo e iniciativas tiene priorizados el movimiento regional de afro descendiente y Mundo Afro- Uruguay en el presente?

La Alianza Estratégica de Afro descendientes ha logrado lanzar el proceso Santiago + 5 que ya tuvo su pre conferencia el pasado año en Santiago de Chile y ahora culmina con la Conferencia en Brasilia.

Mundo Afro- Uruguay, por su lado y sin dejar de ser uno de los tres iniciadores de Santiago + 5 –junto a Fundación Ideas de Chile y Human Rights Internet de Canadá-, ha impulsado con la UNESCO un proceso de hermanamiento de ciudades dispuestas a trabajar por erradicar el racismo. También ha trabajado junto a UNICEF en desarrollar un diagnóstico regional sobre la situación de la infancia de los afro descendientes en nuestra región cuyos resultados se van a dar a conocer próximamente. Por otro lado, junto al nuevo gobierno progresista de Uruguay, está convocando a una consulta regional de organismos estatales para la promoción de políticas de equidad de la que esperamos salgan formas de cooperación permanentes entre ellas. Por último, pero no menos importante, Mundo Afro Uruguay ha creado un nuevo Programa para la Equidad y Gobernabilidad Democrática al servicio de los gobiernos y la sociedad civil de América Latina y el Caribe.

¡Impresionante! Vayamos por partes. ¿Cómo va el proceso "Santiago + 5"?

Como dije anteriormente, ese proceso, que fuera concebido en el 2003 por Mundo Afro Uruguay, y que otras dos ONGs (a las que llamamos el "Grupo de Iniciativas") nos ayudaron a poner sobre sus pies, fue abrazado en el 2004 por la Alianza Estratégica de Afro descendientes y el Foro de Diplomacia Ciudadana. Ese proceso hoy en día es ya una realidad por sí misma.

A instancias del Grupo de Iniciativas, los gobiernos de Chile y Brasil aceptaron cooperar con el proceso y se ofrecieron como sede de los principales eventos del mismo. Se ha producido una Pre Conferencia en Santiago de Chile en el 2005 en la que estuvieron presentes 11 gobiernos de la región además de unas 150 organizaciones de la sociedad civil regional. Se ha creado un Comité Internacional Preparatorio a fines de ese año y ahora avanzamos hacia la Conferencia en Brasilia que tendrá lugar a fines de julio del presente año. Esperamos que el resultado de ese encuentro sea un nuevo impulso a la implementación de los acuerdos alcanzados en el Plan de Acción de Santiago aprobado por los países de la región en Chile en el año 2000.

¿Pudiera explicarme el alcance de ese proceso de consulta de organismos estatales para la promoción de políticas de equidad?

En nuestra región existen un conjunto de organismos e instituciones estatales o para estatales dedicadas a la promoción de políticas de equidad y la erradicación de la discriminación. Se trata de instituciones aún muy débiles en recursos financieros y humanos pero con un gran potencial para cumplir de manera eficiente su misión si se les refuerza debidamente.

Lo primero que necesitan es tomar conciencia de que no están solas y de que otras similares existen en otros países de la región. Aquí lo que buscamos es crear nexos de reflexión, intercambio y concertación entre estas instituciones para que conozcan las mejores prácticas en su campo y puedan establecer nexos de cooperación entre ellas.

Otro desafío es el de capacitar mejor a quienes tienen esas responsabilidades y proporcionarles estudios adecuados –como el que me referí sobre la infancia de los afro descendientes- para que puedan llevar a cabo sus importantes tareas. Para esto último Mundo Afro Uruguay ha tomado un importante paso desde el pasado año con la creación y desarrollo de un nuevo programa para la equidad y gobernabilidad regionales.

¿En qué consiste la nueva iniciativa lanzada por Mundo Afro Uruguay bajo el "programa para la equidad y gobernabilidad regionales"?

Esta es una nueva iniciativa decidida por la Dirección de Mundo Afro Uruguay. Comenzó el pasado año y ya va a iniciar sus actividades a plenitud desde la segunda mitad del 2006.

Este Programa se concibió en junio del 2005, como proyecto autónomo –con una dirección y finanzas independientes- al interior de Mundo Afro Uruguay y ya está en marcha. Es por esa autonomía que muchos lo consideran de hecho un centro regional para la promoción de la equidad y gobernabilidad democrática. La idea ha tenido muy buena acogida entre representantes de diversas organizaciones multilaterales que la han conocido.

El Programa desarrolla varias líneas de actividades con instituciones públicas y organizaciones de la sociedad civil, entre las que puedo mencionar:

• capacitación en temas de equidad, democracia, gobernabilidad y prevención de conflictos así como de los vínculos recíprocos entre estas áreas temáticas;
• producción y difusión de investigaciones y materiales sobre esos temas;
• gestiones de buena voluntad para la creación de espacios de diálogo -si así lo solicitan las partes- en temas de equidad y gobernabilidad democrática.

¿Pero específicamente a qué tipo de actividades se refiere?

El Programa estará encargado de realizar inicialmente las siguientes actividades: ofrecer su asistencia en la organización de las convocatorias de la Consulta de Organismos para la Promoción de Políticas de Equidad; organizar un taller, siempre que sea factible, con los representantes de dichos Organismos sobre algún tema de interés durante la celebración de la Consulta y organizar cada año uno o dos talleres nacionales sobre los temas a cargo del Programa en diferentes países de la región.

Esta es en esencia nuestra contribución regional, después del proceso Santiago + 5, para el fortalecimiento de las políticas de equidad, la erradicación del racismo, la discriminación y la intolerancia y el fortalecimiento de la democracia y la ciudadanía en nuestra región. Lograr la erradicación del racismo y la intolerancia en nuestra región es un largo proceso que requiere de acciones de diversas naturaleza: movilizativas, educativas, de monitoreo, legales y de sensibilización. Todas son necesarias porque el reconocimiento legal es sólo la primera etapa, pero arrancar el racismo de nuestros corazones requiere de mucho más que una ley, y para alcanzarlo, todos debemos aportar nuestro grano de arena.

¿Algo más que quiera decirle a los lectores de Futuros?

Me alegra tener nuevamente la oportunidad de conversar con los lectores de Futuros que tengo entendido ya suman más de seis millones en estos tres años. Mis más sinceras felicitaciones por ese éxito editorial.