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 Muchas
personas han argumentado que el calentamiento global es el más grande
problema ambiental al que nos enfrentamos en el siglo XXI. La comunidad
científica ha llegado al firme consenso de que nuestro planeta sin duda
alguna se está calentando. El calentamiento global es en gran medida un
resultado de la emisión de dióxido de carbono y otros gases invernadero
hacia la atmósfera. Estos gases están siendo emitidos por procesos
industriales, quema de combustibles de origen fósil y cambios en el uso de
los suelos tales como la deforestación. Las actuales proyecciones sugieren
que si las emisiones continúan al presente ritmo, habrá un incremento
global aproximado de 1ºC a 5ºC para el año 2100.
Este calentamiento tendrá consecuencias reales, entre
ellas un aumento en el nivel del mar, cambios en los patrones de la
precipitación pluvial, mayor riesgo de sequías e inundaciones, amenazas a
la biodiversidad y potenciales desafíos para la salud pública.
Los gobiernos acordaron combatir el cambio climático por
primera vez en la celebrada en Río de Janeiro en 1992. Durante esta
reunión, los líderes crearon la Convención Marco de Naciones Unidas sobre
Cambio Climático (UNFCCC, por sus siglas en inglés), la cual estableció
una meta no vinculante de estabilizar las emisiones, para el año 2000, a
los niveles en que se encontraban en 1990. Esta meta no fue cumplida de
manera general. El fue el seguimiento a esta primera iniciativa y es el
primer acuerdo global legalmente vinculante para reducir los gases
invernadero.
El Protocolo de Kyoto, que ha sido ratificado por 120
países, compromete a las naciones industrializadas a reducir las emisiones
de gases invernadero, principalmente de dióxido de carbono, en
aproximadamente 5.2 por ciento por debajo de sus niveles de 1990 para el
año 2007.
Sin embargo, las mujeres no están representadas en la
UNFCCC ni en el Protocolo de Kyoto. señala: "No se requiere más que de una
simple búsqueda de palabras en la Convención Marco de Naciones Unidas
sobre Cambio Climático y el Protocolo de Kyoto, los dos tratados más
importantes acerca de los esfuerzos globales orientados a combatir el
cambio climático, para descubrir que las palabras ‘género’ y ‘mujeres’ no
son mencionadas en ninguno de ellos".
¿Impacta el cambio climático a hombres y mujeres en las
mismas formas, o han quedado las mujeres y sus intereses específicos fuera
del panorama?
El sitio web
Género y Cambio Climático plantea que es muy importante considerar el
género cuando se analizan los asuntos del cambio climático. Afirma: "El
cambio climático no es un proceso neutral; en primer lugar, las mujeres en
general son más vulnerables a los efectos del cambio climático, siendo una
razón de esto que ellas conforman la mayoría de las personas pobres del
mundo y dependen más que proporcionalmente de los recursos naturales que
son amenazados. Los cambios tecnológicos y los instrumentos que están
siendo propuestos para mitigar las emisiones de carbono, y que se
presentan como neutrales al género, de hecho tienen un sesgo de género y
podrían afectar negativamente a las mujeres o pasarlas por alto".
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En tiempos de catástrofes, la
responsabilidad de nutrir a la familia, sobre todo a niñas y niños
pequeños, así como de proveer los elementos cotidianos esenciales,
es a menudo sobrellevada en gran medida por las mujeres.
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Existen otras formas en que el cambio climático impacta a
las mujeres. Jyoti Parikh sugiere que aquél podría significar cargas
adicionales para las actividades agrícolas que a menudo son realizadas por
mujeres. También podría verse afectada la pesca, una actividad en la cual
ellas a menudo se involucran. Debido a los crecientes niveles del mar y a
la intrusión de agua salina en los sistemas de agua fresca a causa del
calentamiento global, la pesca se hará cada vez más difícil. Es importante
considerar, además, que la tarea de suministrar agua y combustible para la
familia es típicamente una responsabilidad de las mujeres. Esta tarea se
dificultará aún más conforme el acceso al suministro de agua limpia se
convierta en un mayor desafío. En lo que se refiere a condiciones
climáticas extremas, eventos tales como tormentas, inundaciones y ciclones
colocan sobre las mujeres, quienes deben mantener unida a la familia, la
carga de lidiar con la devastación y destrucción. En tiempos de
catástrofes, la responsabilidad de nutrir a la familia, sobre todo a niñas
y niños pequeños, así como de proveer los elementos cotidianos esenciales,
es a menudo sobrellevada en gran medida por las mujeres.
Numerosas defensoras del género argumentan que a fin de
tener éxito en la creación de programas y la reducción del impacto del
cambio climático, las mujeres deben ser tomadas en cuenta. Las formas en
que las mujeres utilizan su ambiente en comparación con los hombres y cómo
ellas se ven afectadas por los cambios en éste constituyen factores
significativos en un programa exitoso de cambio climático. Asimismo, es
importante incorporar la perspectiva de género en las instituciones que
trabajan en estos asuntos. señala que "el género está ausente
institucionalmente, en la toma de decisiones, en la semántica y en los
términos financieros". Ella enfatiza que "el cambio climático planteará un
desafío a las mujeres en lo que se refiere a la degradación de los suelos,
las sequías, la pérdida de la biodiversidad, etc. De ahí que la
vulnerabilidad, adaptación y mitigación sean asuntos de gran importancia".
El cambio climático y el pueblo Inuit
El pueblo Inuit de Canadá, uno de los pueblos indígenas de
este país, está sufriendo directamente los devastadores impactos del
cambio climático. Este pueblo figuró en las noticias internacionales el 1
de abril de 1999, cuando el mapa canadiense cambió con la creación de un
nuevo territorio llamado Nunavut, que significa "nuestra tierra" en
Inuktitut, el idioma de los Inuit. Según el gobierno de Canadá, "La
creación de Nunavut devuelve al pueblo Inuit su autodeterminación tal como
fue practicada durante miles de años antes de la llegada de los europeos.
El nuevo gobierno coloca a los Inuit de Nunvut en pie de igualdad con
otros canadienses en lo que se refiere a tener el control sobre su
bienestar social y económico y a ser responsables de éste".
El pueblo Inuit habita en el extremo norte de Canadá y
tiene una íntima relación con la tierra. En los últimos tiempos la gente
ha observado cambios preocupantes en el clima y el paisaje.
El Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible (IISD,
por sus siglas en inglés), en trabajo conjunto con el Comité de Tramperos
y Cazadores de Sachs Harbour, condujo un de un año de duración para
examinar el impacto del cambio climático en el Ártico. En el curso de este
proyecto, la gente local manifestó cómo había visto cambiar su ambiente a
consecuencia del calentamiento global.
Además de numerosos, los cambios observados fueron
perturbadores y todos apuntan al hecho de que el Ártico se está
calentando. Entre estos cambios se encuentran los siguientes:
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El congelamiento otoñal ha estado dándose hasta un mes
más tarde de lo usual y el derretimiento primaveral parece ocurrir más
temprano cada año.
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El hielo marino multi-años es más pequeño y ahora se
aleja de la comunidad en el verano, llevando consigo a las focas de las
que el pueblo depende para alimentarse.
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En el invierno, el hielo marino es delgado y quebradizo,
lo que convierte en peligrosos los viajes aun para los cazadores más
experimentados.
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En el otoño, las tormentas se han hecho frecuentes y
severas, dificultando la navegación. Por primera vez ha habido truenos y
rayos.
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El clima caliente en el verano está derritiendo la
permafrost (escarcha) y ocasionando una precipitación a gran escala
sobre la costa y a lo largo de las playas de los lagos internos. El
derretimiento ya ha provocado que uno de estos lagos desagüe hacia el
océano, matando a los peces de agua dulce. Alrededor del pueblo de Sachs
Harbour está causando movilización de los cimientos de los edificios.
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Nuevas especies de pájaros tales como golondrinas de
granero y petirrojos están llegando a la isla. En las aguas aledañas se
ha pescado salmón por primera vez.
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Sobre la tierra, hordas de moscas y zancudos están
haciendo la vida difícil para seres humanos y animales.
Otros eventos inusuales incluyen:
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A las familias Inuit que salen en sus vehículos
automotores para nieve a fin de preparar sus campos de caza de verano se
les ha imposibilitado regresar a sus hogares debido a los bancos de
fango que se forman luego de los primeros derretimientos.
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Algunas personas han descubierto que la carne que
aprovisionaban en el hielo como alimento para futuros viajes se ha
descongelado y podrido.
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Existen reportes de iglúes que han perdido sus
propiedades aislantes conforme la nieve gotea y vuelve a congelarse.
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La ropa hecha de piel de venado caribú se atasca con el
hielo en un clima inusualmente húmedo.
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El cambio
climático, cualesquiera sean sus causas, es una amenaza directa para
el estilo de vida del pueblo Inuit.
Foto: Walter Passarela |
Si bien el Ártico circumpolar es visto por muchas personas
como un "barómetro" o "indicador" de la salud ambiental del planeta, lo
que resulta tan importante para el pueblo Inuit son los impactos directos
y locales del cambio climático. Tal como señala, "Para los Inuit, el
problema es urgente. Viven en un precario equilibrio con uno de los
ambientes más rudos de la Tierra. El cambio climático, cualesquiera sean
sus causas, es una amenaza directa para su estilo de vida. Nadie conoce el
Ártico tan bien como las personas locales, razón por la cual no están
satisfechas sencillamente con hacerse a un lado y dejar que expertos
externos les digan qué está ocurriendo. En Canadá, donde el pueblo Inuit
cuida con celo su duramente ganada autonomía en el territorio más nuevo
del país, Nunavut, creen que la mayor esperanza de supervivencia en ese
ambiente cambiante radica en combinar sus conocimientos ancestrales con lo
mejor de la ciencia moderna. Esto, en sí mismo, ya es un desafío".
Como se puede apreciar, es importante considerar el
impacto de género del cambio climático en el Ártico. Las mujeres Inuit
están siendo afectadas por la tendencia del calentamiento global. Por
ejemplo, en una entrevista conducida durante el proyecto de investigación
del IISD, quedó claro que "las mujeres Inuvialuit siempre han tenido una
profunda comprensión del clima, ya que eran las responsables de evaluar
las condiciones y, de acuerdo a éstas, preparar a los cazadores". Con los
cambios en el clima, las condiciones ya no son predecibles, lo cual
dificulta una adecuada preparación.
Fue también en el curso de la investigación del IISD que
las mujeres hablaron sobre la importancia de los conocimientos
tradicionales que han sido acumulados durante siglos. Según indica Ovilu
Goo Doyle, "las mujeres Inuit poseen un conocimiento íntimo de las
condiciones en sus comunidades. Siempre han sido las forjadoras y
moldeadoras de los asuntos sociales y quienes mantienen los valores
culturales de su pueblo". Ahora, la relevancia de este conocimiento está
siendo desafiada por los drásticos cambios en el clima. Tal como se afirma
en el sitio del IISD en Internet, "el pueblo Inuit es conocido por su
capacidad de prosperar en un clima rudo, de adaptarse a las cambiantes
condiciones y superarse donde otros no pueden hacerlo. El cambio climático
presenta una amenaza como ninguna otra que hayan enfrentado en el pasado.
Su estilo de vida y su cultura podrían depender de su habilidad de
adaptarse a este nuevo reto".
Esperamos que el gobierno de Nunavut, el gobierno de
Canadá y la comunidad internacional escuchen las importantes advertencias
que están siendo expresadas por hombres y mujeres Inuit. El cambio
climático está ocurriendo ahora mismo y debemos asegurar que tanto a las
mujeres como a los hombres se les incluya en la búsqueda de soluciones a
lo que podría ser un fenómeno devastador.
Trabajos citados
Armstrong, Sue. "Climate Change: Ask the Experts" ("Cambio
climático: Preguntarles a los expertos"). NewScientist.com. 2001. (http://www.newscientist.com/hottopics/climate/
climate.jsp?id=23154500)
Community Adaptation and Sustainable Livelihoods. "Inuit
Observations on Climate Change" ("Observaciones del pueblo Inuit sobre el
cambio climático"). International Institute on Sustainable Development.
2000. (http://www.iisd.org/casl/projects/inuitobs.htm)
Parikh, Jyoti and Fatma Denton. "Gender and Climate Change"
("Género y cambio climático"). 2002. (http://www.cru.uea.ac.uk/tiempo/floor0/archive/issue47/t47a7.htm).
Skutsch, Margaret. "Protocols, treaties and action: the 'climate
change process' through gender spectacles" ("Protocolos, tratados y
acción: el ‘proceso del cambio climático’ a través de un lente de
género"). Gender and Development. Vol. 10, No. 2, 2002. (http://www.energia.org/resources/papers/skutsch_climate_gender.pdf)
Notas
Tomado de Asociación para los Derechos de la Mujer y el
Desarrollo
http://www.awid.org/index.php
Traducción: Laura Asturias
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