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Este trabajo es parte del Informe General "Género y Sexualidad",
que forma parte de la serie Canasta Básica,
publicado por BRIDGE.
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Informe completo.
BRIDGE fue fundado en 1992 como un servicio especializado
de investigación e información sobre género y desarrollo,
dentro del Instituto de Estudios de Desarrollo (IDS) en el
Reino Unido.
‘Toda la gente... me advirtió... que los hombres iban a
asediarme. Por lo tanto, recaía en mí la obligación de preservar la
moralidad de ellos. Las y los maestros eran más cómicos. Nos mostraban
películas aterradoras de infecciones de transmisión sexual: vaginas
abiertas, infestadas de lesiones, que en nada se parecían a aquello con lo
que yo estaba familiarizada. No nos decían cómo había ocurrido esta
"transformación". El mensaje subyacente era: virginidad, virginidad,
virginidad; no para mí misma sino para el esposo que me amaría por siempre
y para mis padres – léase, mi padre – que iban a adquirir tanto dinero del
novio mítico.’
|(Everjoice Win 2004 )
‘A los niños se les socializa para que sean agresivos,
machistas, dominantes y asuman el control. Se les ha socializado de manera
que estén siempre preparados para tener relaciones sexuales y se les ha
infundido la noción de que su impulso sexual es incontrolable.’
(Cesnabmihilo Dorothy Aken’Ova 2004 )
‘Me fui de mi casa a los 14 años cuando mi hermano
descubrió que yo estaba teniendo relaciones sexuales con mi amigo Paulo...
él [mi hermano] empezó a insultarme, a maltratarme y golpearme... hasta me
llevó a un burdel, a una zona roja, para que pudiera tener relaciones con
una mujer.’
(Mabel, activista transgénero, Brasil, en Kulick 1998: 59)
Porque la sexualidad es
influenciada por normas de género
 Tal
como lo sugieren las citas anteriores, y también la definición de la
sexualidad ofrecida por la OMS, las influencias sociales en torno a la
sexualidad nos afectan a todas las personas. El género es una de esas
influencias; es decir, expectativas acerca de que las mujeres y los
hombres, los niños y las niñas han de comportarse de maneras diferentes
unas de otros (además de la expectativa de que toda la gente será ya sea
hombre o mujer, no transgénero). Quienes cumplen estas expectativas, como
las niñas que son sometidas a mutilación genital o tienen un matrimonio
precoz, pueden sufrir para hacer encajar sus sexualidades en marcos
limitados y carentes de igualdad. También los varones jóvenes pagan un
precio. Por ejemplo, en lugares tan diversos como Turquía, Paquistán y
Brasil, muchos niños son llevados a visitar burdeles, a temprana edad, por
sus padres, hermanos o amigos sin que estén dispuestos o preparados para
tal experiencia, que a veces les resulta traumática.
Pueden enfrentarse a violencia y discriminación quienes no
encajan en el molde, como los hombres que no son machistas, las madres
solteras, las mujeres que expresan abiertamente sus deseos sexuales o
tienen relaciones sexuales sin estar casadas, las personas transgénero y
aquéllas con parejas de su mismo sexo. Si bien las reglas en torno a lo
que es aceptable o no varían dependiendo del contexto, en numerosos
lugares se ejerce una enorme presión para contraer matrimonio, en
ocasiones uno forzado y precoz. Otras expresiones, como lesbianas, gays,
bisexuales y transgénero (LGBT), son desalentadas por el estigma social y
a veces por penas legales. Parte de ser lo que se considera que es un
‘verdadero hombre’ o una ‘verdadera mujer’ consiste en apegarse a los
estereotipos (sin ninguna ambigüedad de género ni posibilidad de ser
transgénero) y expresar deseos sólo hacia personas del sexo ‘opuesto’ o
tener relaciones sexuales únicamente con éstas.
Porque las ideologías en
torno a la sexualidad son utilizadas para controlar a las mujeres
‘... Al reconocer la autonomía sexual y reproductiva de
la mujer, más que al proteger la pureza sexual de la mujer, se atacan las
raíces de la violencia sexista.’
(Radhika Coomaraswamy, Relatora Especial de la ONU
sobre la violencia contra la mujer, sus causas y consecuencias 2003:
17-18)
Los controles sobre la movilidad, la educación y la
participación económica de las mujeres y las niñas se imponen con el fin
de proteger su castidad. En Bangladesh, la discusión entre integrantes de
la organización nacional de mujeres Naripokkho también sacó a luz las
formas en que los controles sobre la sexualidad femenina son clave para
controlar más generalmente a las mujeres:
‘Las normas socioculturales dictan lo que las mujeres
deberían hacer, o no, con sus cuerpos. Los relatos ilustraron las
numerosas reglas sociales que restringen el movimiento físico de las
mujeres; es decir, cuándo, hacia dónde y cuán lejos pueden salir de
sus hogares y qué constituye una razón legítima para que lo hagan;
cuáles partes de sus cuerpos ellas deben cubrir y en qué forma; cómo
deben conducirse cuando están bajo la mirada de ‘otros indeseables’,
que incluyen desde cuñados hasta el público en general; cuándo pueden
tener relaciones sexuales y con quién; si pueden insistir o no en el
placer sexual para sí mismas; cuándo y con cuánta frecuencia pueden
quejarse por una salud deficiente; si pueden buscar atención para su
salud, además de dónde, cuándo y de quién recibirla, y así
sucesivamente – todo ello centrado de una u otra manera en los cuerpos
de las mujeres... ¿Cuáles implicaciones tuvieron estas reglas sociales
para los derechos y las libertades de las mujeres? ¿Cómo es posible,
entonces, que la agenda por los derechos haya podido dejar fuera
asuntos relacionados con la libertad sexual, tal como ha tendido a
hacerlo?’
(Huq 2006: 129)
Por ejemplo, en Turquía, donde la educación primaria de
ocho años es de hecho obligatoria según la ley, miles de niñas no son
enviadas a la escuela por sus progenitores debido al temor de que la
educación en un ambiente mixto incrementará la posibilidad de encuentros
sexuales de sus hijas con niños, así como la probabilidad de que ellas,
habiendo recibido educación, lleguen a rechazar un matrimonio precoz o
arreglado, lo cual a la familia le ‘cuesta’ su ‘honor’ y el llamado precio
de la novia.
Adicionalmente, desde los Estados Unidos de América hasta
Namibia y Polonia se utilizan acusaciones en torno a la sexualidad para
atacar la organización de las mujeres. A aquéllas que se movilizan por la
igualdad de género a veces se las acusa de no ser ‘mujeres correctas’, de
que son lesbianas o promiscuas. Tales ataques buscan socavar a esas
mujeres y frenar su poder e impacto políticos, como también reforzar ideas
acerca de lo que es una conducta femenina apropiada (Rothschild 2005).
Porque la sexualidad
está vinculada a la pobreza
La deficiente salud sexual y reproductiva es a la vez
causa y consecuencia de la pobreza (Family Care International 2005). Los
problemas de salud sexual y reproductiva constituyen alrededor del 20 por
ciento de los malestares de salud en las mujeres a nivel mundial y del 14
por ciento en los hombres, debido a la falta de servicios apropiados de
salud sexual y reproductiva (OMS 2004).
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La sexualidad
también puede conducir a la pobreza por razones tanto sociales como
de salud. En muchos lugares, el matrimonio es vital para la
supervivencia económica, particularmente en el caso de las mujeres |
La sexualidad también puede conducir a la pobreza por
razones tanto sociales como de salud. En muchos lugares, el matrimonio es
vital para la supervivencia económica, particularmente en el caso de las
mujeres. El hecho de que ellas no contraigan nupcias puede limitar su
acceso a la tierra, a vivienda, herencia y redes sociales (Kapur 2005). No
obstante, cuando sí se casan, pueden pasar a formar parte de una unidad
familiar que distribuye en forma desigual recursos tales como alimentos e
ingresos y les exige que aporten más de lo que reciben. Las personas LGBT
pueden enfrentarse a hostigamiento, como también a discriminación en la
educación y en el mercado de trabajo, lo cual reduce sus oportunidades de
obtener medios de subsistencia (Armas 2006). El trabajo sexual puede ser
una fuente de ingresos y una manera de salir de la pobreza, pero también
un sitio de explotación por parte de proxenetas o agentes de policía,
dependiendo de la situación y del ambiente laboral de la persona que
ejerce este oficio.
Porque la desigualdad de
género incrementa la transmisión del VIH/SIDA
El VIH/SIDA es un área en la cual se interconectan las
opresiones de género y sexualidad con efecto devastador. En muchos
contextos, de las mujeres se espera que sean inocentes y pasivas, además
de que podrían ser económicamente dependientes o estar en riesgo de sufrir
violencia, lo que puede llevarlas a no ser capaces de exigir relaciones
sexuales más seguras o explorar sus propios deseos. En contraste, se
espera que los hombres sepan sobre las relaciones sexuales y asuman el
control en éstas; podrían sentirse desalentados a admitir ignorancia y
vulnerabilidad y a buscar información sobre relaciones sexuales más
seguras, por lo que practican conductas que les ponen en riesgo a ellos
mismos y a su(s) pareja(s).
Los hombres que tienen sexo con hombres son marginados y
cuentan con menos información y posibilidades de hacer cambios en sus
conductas sexuales para que sean más seguras. De igual manera, a las y los
trabajadores del sexo a menudo se les estigmatiza, la ley les penaliza y
la policía les hostiga, de modo que no se encuentran en una posición
fuerte para buscar información sobre relaciones sexuales más seguras y
negociar la seguridad con clientes o amantes.
Porque la sexualidad es
un asunto de supervivencia
Para muchas personas, en particular las pobres, la
sexualidad puede ser un asunto de supervivencia vinculado al VIH/SIDA, la
mortalidad materna y una salud deficiente, como también a complicaciones
relacionadas con la mutilación genital femenina. Cada año, por lo menos
529,000 mujeres fallecen durante el embarazo o el parto; el 99 por ciento
de estas muertes ocurren en el mundo en desarrollo. Las complicaciones
derivadas de abortos inseguros son responsables del 13 por ciento de todas
las muertes maternas (información tomada de OMS,
http://www.who.int/mdg/goals/goal5/en/index.html).
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Mutilación genital femenina
Se estima que hoy día en el mundo hay entre 100 y
140 millones de niñas y mujeres que han sido sometidas a alguna
forma de mutilación genital femenina (MGF). La gran mayoría de las
afectadas vive en el África subsahariana, pero la práctica también
es conocida en partes del Medio Oriente y de Asia. Las consecuencias
para la salud varían dependiendo del tipo y de la severidad de la
MGF. La gama de complicaciones – físicas, psicológicas y sexuales –
asociadas a la MGF incluye dolor severo, choque, hemorragia,
retención urinaria, ulceración de la zona genital y lastimaduras al
tejido adyacente. La hemorragia y la infección pueden provocar la
muerte.
(Adaptado de OMS, http://www.who.int/reproductive-health/pages_resources/listing_fgm.en.html,
y nota descriptiva de la OMS sobre la MGF,
http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs241/en/index.html) |
El hecho de transgredir las normas en torno al género y la
sexualidad también puede poner en peligro la supervivencia de una persona.
Por ejemplo, el estado de Zamfara en Nigeria instituyó los códigos legales
sharia en 1999, incluyendo el delito de fornicación que puede ser
penalizado con latigazos, encarcelamiento o lapidación; esto a pesar de
que el Corán no permite la lapidación ni el castigo con la muerte (Ilkkaracan
2002). Las relaciones sexuales fuera del matrimonio son tratadas como
fornicación. En algunos países, entre ellos Paquistán, una mujer puede ser
acusada de fornicación incluso si fue violada. Desde entonces, a varias
mujeres se les ha acusado de este delito y algunas fueron lapidadas a
muerte. La mayoría de las acusadas según estas leyes son mujeres pobres,
raras veces las pertenecientes a elites (Baobab 2003).
La persecución de personas LGBT también puede poner en
riesgo la supervivencia. Los ejemplos abundan. En 1990 y 1991, más de 40
travestis (transgénero) fueron asesinadas en Lima, Perú, por grupos de la
derecha conocidos como ‘mata cabros’. En el 2005, Ann Viola Eddy,
fundadora de la Asociación de Lesbianas y Gays de Sierra Leona, fue
brutalmente violada y asesinada. Recientemente, una supuesta pareja
lésbica fue encontrada asesinada en Jamaica; sin embargo, las autoridades
no llevaron a cabo una investigación apropiada (Stern, Human Rights Watch
2006).
Porque la atención a la
sexualidad es clave para cumplir con los Objetivos de Desarrollo
del Milenio
La sexualidad, la salud sexual y los derechos sexuales
están relacionados con casi todos los Objetivos de Desarrollo del Milenio
(ODM). La ‘Estrategia de salud reproductiva para acelerar el avance hacia
la consecución de los objetivos y las metas internacionales de desarrollo’
de la OMS, adoptada por la 57a. Asamblea Mundial de la Salud (WHA) en mayo
del 2004, reconoce explícitamente los vínculos entre los ODM y la salud
sexual y reproductiva. Un grupo de especialistas internacionales exploró
aún más los vínculos entre los ODM y la salud y los derechos sexuales en
una reunión organizada por la Asociación Mundial para la Salud Sexual (WAS)
en mayo del 2006. En un artículo conjunto, el grupo sostiene que la
promoción y protección de los derechos sexuales contribuirán de manera
significativa al avance de los ODM.
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La sexualidad, el género y los Objetivos de
Desarrollo del Milenio
La promoción y protección de los derechos sexuales
no sólo son fundamentales para alcanzar los objetivos de la salud
sexual, sino también directamente relevantes al logro de los ODM. La
presencia y accesibilidad de servicios de calidad de salud sexual y
reproductiva, la información y educación sobre la sexualidad, la
protección de la integridad del cuerpo y la garantía del derecho de
las personas a escoger libremente sus parejas sexuales y maritales,
a tomar decisiones relacionadas con la reproducción y a la búsqueda
de una vida sexual satisfactoria, segura y placentera se fundamentan
en, y contribuyen a, la igualdad de género y la autonomía de las
mujeres (ODM 3); al acceso a la enseñanza primaria, en particular de
las niñas (ODM 2); a la reducción de la mortalidad infantil,
especialmente de niñas (ODM 4); a los mejoramientos en la salud y la
mortalidad maternas (ODM 5); a la reducción de la vulnerabilidad al
VIH/SIDA, las infecciones de transmisión sexual y otras amenazas
para la salud (ODM 6), y también a la reducción de la pobreza (ODM
1). Así, el logro de los derechos sexuales para todas las personas
contribuirá no sólo a la salud sexual y reproductiva, al bienestar y
a la calidad de vida, sino también al avance de los ODM.
(Basado en Hawkes, Coleman, Corona, Vanwesenbeeck,
Mazin, Ilkkaracan, Esiet y Rubio-Aurioles, a ser publicado en 2007) |
También se podría argumentar que las condicionalidades de
los Estados Unidos de América en torno al financiamiento para el VIH/SIDA
van en detrimento del Objetivo 8 de ‘fomentar una asociación mundial para
el desarrollo’. Avanzar sobre la base de los derechos relacionados con la
sexualidad ya establecidos en acuerdos de la ONU (ver Capítulo 5) sería
más conducente a dicha asociación. (Ver más información sobre la
sexualidad y los ODM en la CRA que acompaña a este Informe General.)
Porque la sexualidad
puede contribuir al empoderamiento y al bienestar
Así como la sexualidad tiene repercusiones relacionadas a
la violencia, pobreza, marginación y supervivencia, también puede conducir
al gozo, la satisfacción y el bienestar, además de potenciar las
relaciones humanas a través de la intimidad o el placer compartidos. Las
relaciones sexuales pueden ser opresivas, pero son además un espacio en el
que las mujeres adquieren poder, donde los hombres disfrutan siendo
vulnerables y las personas transgénero afirman su sentido de sí mismas con
amantes que las ven como ellas quieren ser vistas. Tener la libertad para
explorar los deseos sexuales y buscar placer puede empoderar a aquellas
personas a quienes se les ha enseñado a sentir vergüenza por sus cuerpos y
sus sexualidades, entre ellas muchas mujeres, personas que viven con
VIH/SIDA, personas con discapacidades y LGBT. Ser capaz de rehusarte a
tener relaciones sexuales que no deseas requiere que ya tengas una cierta
dosis de poder para decir ‘no’ y lograr que tu decisión sea respetada.
Cuando esto es posible, o si en efecto ocurre, podría empoderarte aún más
el hecho de percatarte de que puedes afirmar tus derechos a la integridad
física.
Porque la sexualidad es
un sitio de lucha política
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Muchas personas
consideran la sexualidad como privada, individual y biológica.
Aunque puede incluir estos aspectos, también es un asunto altamente
político y relacionado con las políticas, como lo muestra la actual
movilización en torno a la sexualidad en todo el mundo |
Muchas personas consideran la sexualidad como privada,
individual y biológica. Aunque puede incluir estos aspectos, también es un
asunto altamente político y relacionado con las políticas, como lo muestra
la actual movilización en torno a la sexualidad en todo el mundo. Los
siguientes son sólo unos cuantos eventos seleccionados de tiempos
recientes que ilustran algunas de las políticas y la política relacionadas
con la sexualidad.
En el 2005, las mujeres africanas celebraron la entrada en
vigor oficial de un tratado sin precedentes: el Protocolo sobre los
Derechos de las Mujeres en África – primer instrumento internacional de
derechos humanos que explícitamente contiene disposiciones para el derecho
al aborto (en casos de violación, incesto y riesgos de salud) y también el
primero que hace un llamado a prohibir la mutilación genital femenina. El
Protocolo fue adoptado después de varios años de campañas por parte de
organizaciones de mujeres africanas.
En mayo del 2006, Colombia legalizó el aborto para
aquellos casos en que la vida de la mujer se encuentre en peligro, el feto
esté severamente deformado o el embarazo sea producto de la violación. Una
niña de 11 años de edad que fue violada por su padrastro tuvo el primer
aborto legal. A pesar del cambio en la legislación, ella se vio obligada a
acudir a la corte constitucional para poder tenerlo, la Iglesia Católica
condenó el aborto y opositores manifestaron fuera del hospital para
objetar el procedimiento.
En julio del 2006 fue fundada la primera asociación
transgénero en África. En agosto, los países del MERCOSUR se
comprometieron a adoptar acciones concretas a fin de combatir la homofobia;
lo hicieron durante la reciente Reunión de Altas Autoridades en Derechos
Humanos y Cancillerías del MERCOSUR y Estados Asociados (con
representantes de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador,
Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela). En septiembre, Amartya Sen, ganador
del Premio Nobel de Economía, se unió a la campaña realizada en la India
por la derogación del Artículo 377 del Código Penal – la ley instituida
por el gobierno colonial británico, y hoy día aún vigente, que criminaliza
‘el acto sexual carnal contra el orden de la naturaleza’ y es utilizada
para censurar las relaciones homosexuales.
En vista de que la sexualidad tiene tales implicaciones
para las políticas, y de igual manera las políticas para la sexualidad, se
trata de un asunto que compete a activistas, al desarrollo, a los
gobiernos y las instituciones internacionales.
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