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Parte 1 / 2
Resumen
 Los
ecosistemas naturales proveen una serie de valiosos servicios ambientales
que, debido a una deficiente administración o a la carencia de incentivos
económicos para preservarlos, con frecuencia acaban perdiéndose. Adoptar
soluciones innovadoras al problema de la pérdida de servicios ambientales,
y sus consecuencias en términos de pérdida de medios de vida, amenazas a
la salud, e incremento de la vulnerabilidad constituye una tarea de primer
orden a nivel mundial.
Recientemente, se ha llegado a un consenso generalizado
sobre la necesidad de una amplia participación ciudadana para resolver los
problemas ambientales. Sin una participación decidida de las comunidades
rurales y las poblaciones urbanas en acciones comunes será difícil iniciar
procesos de desarrollo sostenible.
Los Sistemas de Pagos por Servicios Ambientales (PSA)
representan un ejemplo de este nuevo enfoque, teniendo como principio
central que los proveedores de servicios ambientales se verán compensados
por los mismos, mientras que los beneficiarios de los servicios han de
pagar por ellos. Este enfoque tiene la ventaja de generar fuentes de
ingresos adicionales para la conservación de la naturaleza.
En este apartado se muestran las razones por las cuales es
oportuno desarrollar propuestas para la puesta en marcha de mecanismos de
Pago por Servicios Ambientales -PSA-, buscando una amplia participación de
los diferentes actores que pueden contribuir a la producción de bienes y
servicios ambientales, y a la gestión sostenible de los recursos naturales
Introducción
El desarrollo humano demanda recursos naturales y un
desarrollo económico exitoso depende del uso racional de los recursos
naturales así como de la reducción, tanto como sea posible, de los
impactos negativos de las actividades de producción y de crecimiento sobre
el medio ambiente. Economía y Ecología tienen un origen etimológico común
en "ECO", que es la casa o nuestro mundo, la diferencia va en el sentido
de cómo estudiamos, valoramos o aprendemos a administrar este planeta, en
otras palabras como hacemos la mayordomía de la naturaleza heredada.
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La capacidad del
ambiente de recuperarse y absorber los desechos producidos por su
uso puede favorecer o restringir el desarrollo de un país |
La capacidad del ambiente de recuperarse y absorber los
desechos producidos por su uso puede favorecer o restringir el desarrollo
de un país. Los recursos naturales son un insumo de gran valor y esta
condición la mantendrán en la medida que sean bien utilizados.
Si la actividad humana no considera las posibles
consecuencias negativas que sus acciones pueden tener sobre los recursos
naturales exponen su sostenibilidad en general y en particular al quedar
expuestos a fenómenos naturales desatados.
El examen de los recursos de que se dispone y su
utilización permite ponderar el potencial que albergan y su importancia
económica y social, así como también permite revisar los patrones actuales
de su uso y ver su sostenibilidad a largo plazo. Además, esta evaluación
constituye el punto departida para cualquier enfoque de desarrollo
sostenible.
La conciencia que ha tomado la población a nivel mundial
sobre el deterioro de los recursos naturales -los bosques, la
biodiversidad, las comunidades nativas, suelos, agua, entre otros- ha ido
en aumento durante la última década. Muy probablemente, esta mayor
conciencia se deba a que dicho deterioro afecta cada vez más el bienestar
de las personas. La tala y quema de árboles, por ejemplo, están
contribuyendo al efecto invernadero que a su vez se considera la causa de
los cambios climáticos. La deforestación y las prácticas agrícolas
inadecuadas están causando la erosión de suelos y una disminución de la
oferta hídrica en las cuencas. Es cada vez más frecuente encontrar centros
urbanos con limitaciones para el abastecimiento de agua potable y donde
los episodios de desastres naturales asociados con la degradación
ambiental son también frecuentes. La biodiversidad también está amenazada
por el avance de la frontera agrícola. Finalmente, los países en
desarrollo están tomando iniciativas para desarrollar el turismo pero los
centros de belleza escénicas también están amenazados por el creciente
deterioro ambiental.
A consecuencia, el crecimiento de la población, el
crecimiento económico y la necesidad de mejorar la calidad de vida, están
poniendo una presión adicional sobre los debilitados inventarios de
recursos naturales y amenidades ambientales. La presión existente sobre
estos recursos acelerará los procesos degradantes a menos que se les
asigne un precio real a esos recursos. El establecimiento de un nexo entre
la escasez y el precio de un recurso es sumamente crítico para buscar
nuevas opciones que mejoren el manejo de los recursos naturales y
encaminarnos al desarrollo sostenible.
Los instrumentos económicos y de mercado han sido
utilizados por varias décadas en la prevención de la contaminación y la
conservación de los ecosistemas. En el decenio pasado los nuevos enfoques
se han centrado en la generación de externalidades ambientales positivas
por medio de los incentivos económicos pertinentes, la mayor parte de las
veces por medio de subsidios u otro tipo de programas ambientales, por
ejemplo programas agroambientales.
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La planificación
del desarrollo sostenible a través de una ordenación en el ámbito
rural requiere financiar las medidas que de él se derivan |
La planificación del desarrollo sostenible a través de una
ordenación en el ámbito rural requiere financiar las medidas que de él se
derivan. Los planes, programas y proyectos de un plan de ordenación
sostenible pueden ser caros y difíciles de implementar.
Si bien es cierto que lograr un desarrollo sostenible es
una cuestión que transciende a la economía como tal, la ciencia económica
es fundamental, pues propone mecanismos y sistemas de incentivos cuyo
objeto es poner en valor los recursos territoriales. Algunos de estos
mecanismos son los sistemas de Pago por Servicios Ambientales (PSA), que
en determinadas ocasiones pueden contribuir a reducir los gastos que
implica la ejecución del Plan, así como a generar ingresos que permitan la
devolución de un posible préstamo a una entidad bancaria.
Situación ambiental
global
Desde el surgimiento de la comunidad primitiva, el hombre
se apoyó en la naturaleza para satisfacer sus necesidades fundamentales,
desarrollándose entre ambos factores una relación en la que el primero ha
utilizado y tomado los recursos del segundo de forma incontrolada.
El deterioro acelerado y creciente del medio, es hoy día,
posiblemente el peligro a largo plazo más grave que enfrenta toda la
especie humana en su conjunto, y muy en particular el aún llamado Tercer
Mundo. En la sociedad y en la economía de los pueblos se refleja de
distintas formas y a distintos plazos el impacto del deterioro ambiental.
Es necesario preocuparse por el mejoramiento ambiental y su mantenimiento
para poder lograr condiciones adecuadas de salud.
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La acelerada
degradación que acusan el medio ambiente y los recursos naturales de
La Tierra no reconoce parangón alguno en la historia de la Humanidad
y se presenta como el mayor reto que jamás haya enfrentado el ser
humano |
La acelerada degradación que acusan el medio ambiente y
los recursos naturales de La Tierra no reconoce parangón alguno en la
historia de la Humanidad y se presenta como el mayor reto que jamás haya
enfrentado el ser humano y del cual no se ha previsto una salida sensata,
que no exija una revolución en la ética y conducta de los propios
habitantes racionales que han gestado tan compleja problemática.
Son diversos los problemas ocasionados por el ser humano
al medio ambiente, pues de hecho se asiste a una profunda crisis
ambiental, originada por la especie biológica más poderosa, que ha crecido
en población de forma desmedida en los últimos; ha realizado un uso
irracional de los recursos y condiciones naturales, al sobrepasar las
capacidades de renovación de los mismos; ha ejecutado una despiadada
deforestación; ha erosionado y desertificado los suelos; ha lacerado los
sistemas costeros por las incongruentes construcciones, la contaminación
de las aguas y los derrames de hidrocarburos; ha generado una dañina
contaminación ambiental a consecuencias de la proliferación y disposición
inadecuada de productos químicos, tóxicos, radioactivos y peligrosos en
sentido general; así como ha deteriorado la calidad de vida urbana,
producto del creciente desabastecimiento y la contaminación de aguas, las
dificultades con la disposición final de los residuos sólidos, la polución
de la atmósfera, los riesgos de accidentes industriales y las lluvias
ácidas entre otros males.
Si a todo ello se suma la degradación del ambiente social
y económico en que se desenvuelve la vida humana (miseria, hambre,
desempleo, insalubridad, analfabetismo, violencia, drogadicción,
prostitución, deuda externa y otros flagelos), no cabe dudas de que la
Humanidad se encuentra ante los malintencionados tributos que el actual
orden económico, social y ecológico, que el ser humano ha impuesto al
Planeta en su conjunto.
Entre los innumerables efectos desfavorables que la
actuación irracional del hombre ha causado en el entorno, se encuentra el
impacto geoecológico, cuyo precio a decir por UICN, PNUMA "...se pone de
manifiesto en una larga lista de peligros y desastres, como la erosión de
los suelos, la desertificación, la pérdida de las tierras de cultivo, la
contaminación, la deforestación, la degradación y destrucción de
ecosistemas y la extinción de especies y variedades de plantas y animales,
entre otras secuelas".
Se hace necesario reflexionar en tal sentido, pues las
variaciones registradas en el estado, cantidad y calidad de los recursos
cobran, al iniciar el Siglo XXI, inusitada importancia y reclaman
afanosamente explicaciones a la ciencia.
Los dramáticos cambios climáticos, sociales y culturales
observados particularmente en la segunda mitad del Siglo XX, empiezan a
ser explicados por la correlación existente entre el modelo de desarrollo
eminentemente acumulativo y el ecosistema global. Tanto el agotamiento
como la contaminación de los mismos afectan el equilibrio de la
naturaleza, lo que a su vez, puede interferir la salud y el bienestar del
hombre, los animales y las plantas, o impedir el pleno disfrute de la
vida.
Los problemas de contaminación, acumulación de desechos,
sobreexplotación de recursos naturales, extinción de especies, entre otras
situaciones ambientales comenzaron a hacerse cada vez más evidentes hacia
la década de los sesenta. A criterio de la autora se puede constatar con
preocupación que a la altura del siglo XXI no se ha podido poner un límite
al crecimiento económico desenfrenado de las sociedades de consumo, con
todas las consecuencias que este hecho implica para la humanidad presente
y futura.
Tradicionalmente los agricultores se han preocupado por
que se mantenga en el tiempo la vitalidad de los componentes ecológicos y
los procesos específicamente de organización y funcionamiento de los
ecosistemas, sometidos a explotación económica...Pero en la medida en que
la agricultura se ha vuelto más intensiva, especializada y centrada en la
elevación de productividad, los agricultores han ido perdiendo la lógica
ecológica ancestral que estaba incorporada en prácticas tradicionales de
manejo de su base de recursos naturales.
Las consecuencias de ello se han reflejado en los
conocidos procesos de deterioro de los recursos naturales. La
deforestación, erosión, desertificación, salinización y la pérdida de
diversidad biológica y genética, son resultados evidentes del uso indebido
de tierras y bosques.
| El impacto en el
medio natural y sobre el hombre mismo, que ejercen las cada vez más
intensas actividades humanas, y el aumento de la población y el
consumo, va reduciendo progresivamente la capacidad que tiene la
tierra de mantener la vida sobre ella |
Es oportuno hacer referencia que el impacto en el medio
natural y sobre el hombre mismo, que ejercen las cada vez más intensas
actividades humanas, y el aumento de la población y el consumo, va
reduciendo progresivamente la capacidad que tiene la tierra de mantener la
vida sobre ella. Se impone la necesidad de mejorar la calidad de vida de
los hombres, la equidad en las relaciones y la justa distribución de las
riquezas.
"La estabilidad ambiental responde a la capacidad de
mantener el equilibrio mediante los mecanismos de autorregulación ante
cualquier impacto". Posterior a los años 60 comenzó un periodo donde se
acentuaron las preocupaciones por el acelerado deterioro del medio
ambiente, y en todos los sectores de la sociedad se manifestó un
incremento de la sensibilidad ante esta situación. Considerando oportuno
plantear la relación de los principales sucesos que acontecieron en la
arena internacional, los cuales cambiaron el rumbo en la forma de tratar
la situación ambiental, según López 2002):
1971- Informe del Club de Roma: "Los límites al
crecimiento,
1972- Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio
Humano,
1973- Creación del Programa de las Naciones Unidas para
el medio ambiente (PNUMA,
1973- 1984- Conferencias y eventos internacionales,
1987- Presentación en la Asamblea General de Naciones
Unidas del informe "Nuestro futuro común",
1992- Conferencia sobre Medio Ambiente y Desarrollo y,
Después de la Cumbre de Río- Comienza a realizarse la
valoración de los problemas ambientales, no de forma aislada, sino de
forma integrada con las esferas económica y social.
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