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Desplazados por el huracán Henrriette
en México |
Hace dos décadas atrás no se utilizaba el concepto de
refugiado o desplazado ambiental. Hoy es un término de uso común. Se
refiere a las personas, pueblos y, en la situaciones más graves, ciudades
que se han visto obligados a trasladarse desde su tierra natal, o sea
migrar, debido a problemas derivados con el ambiente, como desastres
naturales: huracanes o tsunamis, y también por otras razones de
devastación como son la deforestación, desertificación, inundaciones, o
sequías, con la consecuente falta de agua, alimentos y energía, y riesgo
de enfermedades, lo que hace que para estas personas, existan pocas o
ninguna esperanza de retorno.
El desplazado ambiental incluye no sólo a aquellos que
tienen que trasladarse a otras zonas dentro de un mismo país, también a
los que suelen cruzar fronteras internacionales. África Subsahariana y
Asia son las regiones del mundo de donde provienen la mayor cantidad de
desplazados ambientales. Al intentar cruzar las fronteras hacia otros
territorios más seguros, miles de estos inmigrantes mueren cada año en las
rutas migratorias, por las políticas restrictivas de los países a los que
se dirigen y la militarización de las fronteras.
En la actualidad hay aproximadamente entre 20 a 25
millones de personas en el mundo en las que se las puede clasificar como
refugiados ambientales según el ACNUR (Alto comisionado de las Naciones
Unidas) y en pocos años podría duplicarse. El número de personas que
abandonó sus hogares por causas ambientales superó a los que lo hacen por
conflictos bélicos.
La causa más importante de estas migraciones es el
calentamiento del planeta, por el incremento de las sequías, terremotos,
desertificación, deslizamientos, modificaciones en los sistemas monzónicos
y de tifones, e impactos destructivos de los ambientes marinos. Al tener
su medio ambiente degradado, poblaciones enteras pierden las condiciones
mínimas para su supervivencia en su lugar de origen por lo que deciden
migrar en busca de un mejor destino. Se incluyen además en esta categoría
a los pobladores cercanos a construcciones de grandes infraestructuras,
como por ejemplo las represas, que deterioran a niveles gravísimos el
medio ambiente y por ende, les es imposible permanecer por falta de
recursos.
Otros aspectos de incidencia son las inadecuadas políticas
agrarias y los cambios en la oferta y la demanda de productos por parte
del mercado internacional, lo que ha obligado a campesinos de varios
países como por ejemplo, en el Mato Grosso, a deforestar terrenos para
cambiar la producción tradicional con el consiguiente peligro de
desertización de la tierra.
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Los pronósticos que hacen los organismos internacionales para
la próxima década son devastadores, calculan que serán alrededor de
175 millones de niños, las víctimas de estos fenómenos conocidos
como desastres naturales |
Los sectores más vulnerables de la población -mujeres,
niños y ancianos- corren también más riesgo de sufrir con estos
desplazamientos. El 50% de los afectados por desastres naturales son
menores de edad y los pronósticos que hacen los organismos internacionales
para la próxima década son devastadores, calculan que serán alrededor de
175 millones de niños, las víctimas de estos fenómenos conocidos como
desastres naturales. En un solo año, el 2010, se estiman 50 millones de
desplazados ambientales y la mayoría serán mujeres y niños.
Es una creencia común que casi todos los desastres
ambientales son provocados por causas naturales, cuando en realidad,
muchos son consecuencias de acciones humanas, como el uso insostenible de
los recursos. Por ende, se puede afirmar que nuestro estilo de desarrollo
instauró esta nueva categoría de desplazado ambiental. Estos millones de
víctimas sufren hoy los efectos de las actividades económicas que
destruyeron o degradaron el ambiente, por las políticas que se han
utilizado a lo largo de dos siglos.
La situación social de estos emigrantes no es sólo de
desarraigo y aculturizacion, sino también de desintegración familiar y
social, porque, muchas veces, están obligados a separarse de personas muy
cercanas. Esto provoca secuelas psicológicas y traumas graves por la
cantidad de pérdidas que deben enfrentar en poco tiempo.
Algunos de los casos más conocidos son el que se produjo
por la sobreexplotación de la pesca en Senegal y el de de los recursos
acuíferos en Uzbekistán para su uso en la producción de algodón que
provocaron problemas ambientales que desplazaron a millones de personas de
estas zonas.
Hay ejemplos también de algunos países que saben que serán
victimas, tarde o temprano, de las consecuencias del cambio climático,
como la isla del pacifico Tuvalu que ya realizó un acuerdo con Nueva
Zelanda para trasladar sus 11 000 habitantes, ya que se prevé que esta
isla, debido al aumento del océano, desaparezca aproximadamente en los
próximos 50 años.
El problema es realmente grave y afecta a las áreas más
pobres del planeta y a las zonas más desfavorecidas de países
desarrollados como ocurrió con el huracán Katrina en Estados Unidos. Este
evento causó miles de desplazados, y como no hubo ningún tipo de plan, ni
provisión de antemano, se perdieron cientos de miles de vidas y los
sobrevivientes fueron trasladados a otros estados, sin ningún tipo de
criterio y con graves consecuencias para ciudades y pueblos completos.
Esto es una señal de que en un futuro cercano cualquier país, sin importar
su condición económica, puede enfrentar problemas graves de desastres
ambientales que generen desplazados ambientales. Los efectos del cambio
climático son a nivel global por lo que esta problemática no podrá ser
ignorada por ningún estado.
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