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Introducción
 La
universidad tal como la conocemos actualmente surgió en la época medieval.
Al surgir dentro de un contexto socioeconómico y cultural determinado a la
misma se le imprimió sus rasgos fundamentales
Desde su creación ha cumplido la función de producir y
difundir el conocimiento y la cultura. La universidad se contextualiza hoy
en la llamada sociedad del conocimiento. Los desafíos de la sociedad
actual, (tales como la globalización, la competitividad el cambio
tecnológico con abundantes tecnologías de la información y las
comunicaciones) su complejidad, exige un mayor grado de conocimiento y
capacitación de los ciudadanos, una mayor masificación de la educación es
por ello que la comunidad comienza a exigirle más pertinencia a las
instituciones creadas por ellas mismas encargadas de elevar las
calificaciones de sus miembros en materia de desarrollo, protección del
medio ambiente, la cultura por lo que las universidades deben superar las
limitaciones que hoy perduran como baja producción y desigual distribución
del conocimiento, conocimientos obsoletos, estructura tradicional
ineficiente, el conocimiento fragmentado, e investigaciones dispersas.
El debate actual sobre el desarrollo está centrado en el
conocimiento como factor clave de éxito, el más dinámico en el desarrollo.
La universidad en el
contexto del desarrollo local
La búsqueda del conocimiento, su difusión y aplicación
determinan las tres funciones básicas que la universidad ha cumplido hasta
nuestros días: investigación, docencia y extensión. Estas funciones no
siempre en el desarrollo histórico de la universidad han mantenido un
equilibrio adecuado, se precisa por tanto de una adecuada integración de
las mismas, que permita su presencia en todas las actividades
universitarias.
A la universidad le es necesario renovar sus estructuras
tanto académicas como administrativas, que le permitan ejercer sus
funciones con éxito dentro del contexto del desarrollo local, aprovechando
las facilidades que brindan las tecnologías de la información y las
comunicaciones.
En el marco del desarrollo local, a las universidades le
corresponde definir un adecuado sistema de comunicación con la comunidad
en la cual se encuentra insertada que le permita cumplir su rol de
generadora y difusora de conocimiento, capaz de garantizar que la docencia
la investigación y la extensión cumplan su cometido.
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La clave está en
crear una cultura en la que la información y el conocimiento se
valoren, se compartan, se gestionen y se usen eficaz y
eficientemente |
El desarrollo local requiere de una correcta gestión del
conocimiento, son las universidades y los centros de educación superior
instituciones por naturaleza gestoras de este proceso, es en ellas donde
se concentran las fuentes del saber, datos, información, valores, le
corresponde la creación de un ambiente en el que el conocimiento y la
información disponible en la organización sean accesibles y puedan ser
usadas para estimular la innovación y mejorar la toma de decisiones. La
clave está en crear una cultura en la que la información y el conocimiento
se valoren, se compartan, se gestionen y se usen eficaz y eficientemente.
En la nueva economía que se conforma basada en el
conocimiento, el desarrollo local está dirigido al mejoramiento del empleo
y la calidad de vida de la población, en
este escenario la relación universidad – sociedad adquiere una nueva
dimensión. La universidad debe ser capaz de contribuir a la dinamización
del tejido urbano, a la creación de una nueva sociedad, donde los
individuos que en ellas actúan alcancen mayores calificaciones, espíritu
innovador y capaz de generar nuevas ideas. De modo que las universidades,
así como otros centros de educación superior deben asumir con mayor
pertinencia la problemática territorial pueden ser decisivas en el proceso
de apropiación social del conocimiento.
Apropiación social del conocimiento significa: el proceso
mediante el cual las personas acceden a los beneficios del conocimiento
con frecuencia encarnado en bienes y servicios de gran interés social.
Para ellos es imprescindible que la trayectoria técnica científica, los
procesos de asimilación del conocimiento estén orientados a atender
necesidades sociales. Es el proceso mediante el cual las personas
participan de actividades de producción transferencias, evaluación,
adaptación y aplicación del conocimiento. Es la extensión de una cultura
científica tecnológica y humanística entendida como la capacidad social de
usar los conocimientos en la toma de decisiones personales y sociales.
Fortalecer la vida local requiere de la participación e
implicación de los actores locales en el mejoramiento de los servicios
públicos, ya que los mismos constituyen un elemento esencial (su calidad)
para que todo lo demás funciones.
Para alcanzar estos objetivos la movilización y
valorización de los recursos humanos es tarea decisiva, su capacitación
constituye un recurso estratégico, su formación es por consiguiente una
inversión productiva en el mediano y largo plazo.
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Universalizar el
conocimiento es crear facilidades sin límites para el estudio de
todos los individuos durante toda la vida |
Estas exigencias del desarrollo local en la nueva economía
no es posible si las universidades y la educación superior en su conjunto
no elevan la calidad de sus sistemas educativos, si no se lleva a cabo un
proceso de universalización de la educación superior en general, que
amplíe su campo de acción a todo el tejido social. La universalización
dota a los territorios de instituciones universitarias antes inexistentes.
Surge así la "universidad del territorio" que aglutina una parte
significativa de las personas más calificadas en cada región. Esas
personas tienen conocimientos, tienen contactos con personas e
instituciones que poseen conocimientos, tecnologías y conocen o pueden
investigar y conocer los problemas de los territorios donde actúan.
Universalizar el conocimiento es crear facilidades sin
límites para el estudio de todos los individuos durante toda la vida.
"Educación para todos durante toda la vida" es el objetivo supremo asumido
por la UNESCO para caracterizar la nueva cualidad que debe estar presente
en la educación en la época actual.
Esto presupone el desarrollo de nuevos modelos de gestión,
adecuados al contexto, respetuoso de las tradiciones culturales locales y
del conocimiento de la comunidad. La nueva universidad, ofrece
oportunidades inéditas de poner los conocimientos al servicio de la
solución de los problemas territoriales, creando un nuevo actor colectivo
del conocimiento, promotor del aprendizaje, potencialmente volcado a la
innovación, capaz de favorecer la creación de competencias para la
asimilación/creación de tecnologías y saberes de significación social,
siempre en vínculo con los restantes actores del territorio (políticos,
administrativos, educativos).
La formación de los recursos humanos y su capacitación
debe integrar las características de cada territorio en función del
desarrollo local con las transformaciones que tienen lugar en el campo de
la ciencia y la tecnología. El cambio tecnológico constituye esencialmente
un proceso de innovación social.
En este escenario los planes de estudio de las
universidades, deben superar algunas características tradicionales que ya
no responden a las exigencias del desarrollo. La nueva universidad
incorpora nuevas dimensiones entre ellos la gestión del conocimiento en el
contexto territorial, que necesita y exige el desarrollo en la era del
conocimiento.
Debe cuestionarse y de hecho ya lo hace la existencia de:
-
Carreras actualmente vigentes que no deben continuar.
-
Carreras que deben ser transformadas o integradas.
-
Carreras que deben ser perfeccionadas y desarrolladas.
-
la incorporación de nuevas carreras como resultado de
las nuevas necesidades del desarrollo.
A estos cambios se les une la necesidad de currículos lo
suficientemente flexibles con una formación básica que priorice los
aspectos básicos específicos de cada carrera y otros de carácter más
general indispensables para un profesional en la etapa actual. La
educación debe garantizar:
• autonomía de pensamiento
• capacidad de auto programación
• adquisición de conocimiento para toda la vida.
Esta flexibilidad que los planes de estudios deben adoptar
en el marco económico actual, permitirán salidas terminales diferentes o
perfiles, que posibilitan ajustarse a las necesidades del desarrollo de
cada territorio.
La formación y capacitación en los marcos del desarrollo
local debe estar vinculada a un proyecto territorial, por lo que estas
actividades tienen su base fundamentalmente en las necesidades y demandas
existentes en el territorio.
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La universidad
cambia y adapta sus planes de estudio a las nuevas exigencias del
desarrollo. Las
nuevas tecnologías impulsan nuevas actividades y calificaciones,
exigen, por lo tanto,
un esfuerzo importante en cuanto a la formación continua o reciclaje
de los recursos humanos |
La universidad cambia y adapta sus planes de estudio a las
nuevas exigencias del desarrollo.
Las nuevas tecnologías impulsan nuevas
actividades y calificaciones, exigen, por lo
tanto, un esfuerzo importante en cuanto a la
formación continua o reciclaje de los recursos humanos, dada la
obsolescencia profesional que provocan los actuales procesos de cambio
tecnológico.
A esta exigencia del desarrollo tiene que dar respuesta la
nueva universidad, rompiendo con sus sistemas educativos tradicionales,
desarrollando la educación, formación o actualización en el contexto donde
desempeñan sus actividades el recurso humano que debemos capacitar. La
idea del contexto, apunta a subrayar que, la producción, transferencia,
difusión y aplicación de los conocimientos, las tecnologías, tiene siempre
lugar en contextos particulares, con sus singularidades económicas,
culturales, valorativas, y que esos contextos deben modelar sus
prioridades y desarrollo.
Las tecnologías de la información y las comunicaciones son
un instrumento eficaz para llevar a cabo esta formación continua,
reduciendo costos, al desarrollo la educación a distancia, esto exige el
desarrollo de la didáctica en la educación superior.
La existencia de recursos, no es condición suficiente para
originar el desarrollo, es por ello que compartimos el criterio que
desarrollo local refleja algo más que desarrollo económico local ya que
desarrollo local tiene implícito el desarrollo social. Esta visión del
desarrollo unido a lo antes expresado dimensiona el papel de las
universidades y centros de educación superior en la creación de valores en
los individuos que mejoren su participación ciudadana como agentes
concientes del cambio, para promover el uso racional y sostenible de los
recursos disponibles y potenciales y dirigirlos hacia la satisfacción de
las necesidades y los problemas de la población local y del país.
La universidad debe contribuir a desarrollar una nueva
visión de los ciudadanos que rompa con la tradicional interpretación que
la economía tradicional hace de la relación naturaleza – sociedad.
Una formación con un contenido más humanista debe
contribuir a mejorar la relación sociedad – medio natural, al
fortalecimiento de los valores, normas sociales y culturales,
indispensables en las relaciones técnica productivas. Estos factores
extraeconómicos son esenciales par el éxito de cualquier estrategia de
desarrollo local que se diseñe. Las universidades como centro de cultura,
productora y difusora de conocimientos y formadora de valores éticos es
factor clave en este cambio de actitud de los ciudadanos.
Otro factor no menos importante al cual la nueva
universidad debe prestar atención es a la investigación, si bien la
universidad es creadora de conocimiento, en el contexto del desarrollo
local, la investigación aplicada se convierte en eje central, en requisito
para una buena docencia, la investigación – acción constituye un método
adecuado para alcanzar tales objetivos.
La vinculación universidad empresa y las administraciones
locales (gobiernos) facilita el establecimiento de prioridades de
investigación y difusión de tecnologías apropiadas y como se ha expresado
antes, la adecuada formación del recurso humano según el perfil
productivo, potencialidades y necesidades del entorno territorial. La
universidad al insertarse en esta relación no sólo se convierte en un
actor que entrega conocimiento, sino que ella misma crece, se potencia,
recibe beneficios a) mejora la calidad de la enseñaza y la investigación,
b) dota a los planes de estudios de un contenido práctico, c)permite la
obtención de recursos adicionales y d) contribuye al desarrollo local. Le
confiere a la universidad el papel de animadora de iniciativas innovadoras
del desarrollo local.
La universidad que aspira a proporcionar un conocimiento
inmediatamente útil, por práctico no puede aislar su investigación y su
formación de la sociedad. El conocimiento está
incorporado en las personas, (los datos asociados aun objeto y
estructurado se convierte en información, la misma asociada a un contexto
y a una experiencia se transforma en conocimiento y este incorporado a una
persona y a una serie de habilidades personales se convierte en sabiduría
– inteligencia) son estas, las únicas capaces de tener ideas y aplicarlas,
son la verdadera materia prima de la nueva economía, son los ciudadanos
con los conocimientos necesarios los que pueden materializar cualquier
estrategia de desarrollo local.
A modo de conclusión
Un factor clave en el desarrollo local lo constituye sin
duda alguna, la calidad de la educación y en particular de la educación
superior con sus universidades, pero sería ingenuo pensar que sólo la
educación centrada en sus instituciones creará las condiciones para las
transformaciones necesarias que el desarrollo local requiere en la nueva
economía, la educación superior y las universidades pueden crear y ya lo
hacen personas con autonomía de pensamiento, capacidad de autoprogramación
y con la capacidad de adquisición de conocimiento para toda la vida. A
esto debe de unirse la idea de una sociedad local capaz de crear las
interacciones necesarias que permitan desarrollar estas capacidades de los
ciudadanos que la educación esta ayudando a crear, a través de actividades
culturales, relaciones con los medios de comunicación, elementos de
animación ciudadana, con el mejoramiento de los servicios públicos.
Son las relaciones sociales las que en su interacción
pueden desarrollar estas capacidades.
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