|
Parte 2 /3
1. Introducción
 Este
informe trata de la pesca de descarte o pesca de desecho. Ambos términos
describen prácticas de pesca que desechan y destruyen la vida marina,
incluyendo algunas de las especies en peligro de extinción. La pesca de
descarte es un problema enorme en la pesca industrial y artesanal, amenaza
los ecosistemas costeros y puede ser económicamente devastador para las
pesqueras y comunidades de pesca. Minimizar y eliminar la pesca de descarte
es uno de los problemas más estimulantes, pero más urgentes que enfrentamos
en la lucha por recuperar y proteger los océanos del mundo.
Los océanos, vitales para la supervivencia humana, están en
riesgo. Ellos alimentan a miles de millones de personas en todo el mundo,
producen oxígeno y proveen el 95 por ciento del espacio vital para los
animales y plantas de la tierra. Desafortunadamente, los seres humanos están
causando verdaderos estragos en los océanos de un modo más rápido de lo que
los ecosistemas marinos pueden recuperarse y reponerse. De acuerdo a las
Naciones Unidas, más del 70 por ciento de las especies de peces marinos de
todo el mundo necesita acciones urgentes para evitar que disminuya su
población debido a la pesca excesiva. Casi el 60 por ciento de los arrecifes
del mundo están en riesgo por las prácticas destructivas de pesca, por la
contaminación y por el desarrollo costero y ya muchos han sido degradados
sin posibilidad de recuperarse. De las 126 especies de mamíferos marinos, 88
han sido incluidos en la Lista Roja de Especies Amenazadas recopilación
hecha por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. La
disminución de la población de peces, el aumento de la cantidad de especies
marinas en peligro de extinción, y la tensión económica que viven las
comunidades pesqueras, son señales de que los océanos están en peligro. A
medida que los océanos se vean cada vez más amenazados, también lo estará el
ciclo vital que sustenta a la población humana.
"La pesca de descarte" o "pesca de desecho", se refiere a
todas las especies vivas del océano que los pescadores comerciales y
recreativos dañan o matan, a pesar de que no tienen la intención de hacerlo.
La pesca de descarte incluye:
- Pesca accidental o daño de especies que no eran el objetivo, o
especies que sí lo eran pero resultaron ser de otro tamaño, sexo o calidad
de la deseada, durante operaciones de pesca;
- Muertes causadas por la pesca que pasaron inadvertidas, como por
ejemplo cuando un delfín u otras especies se enredan y mueren con redes de
pesca que han sido perdidas o desechadas en el océano;
- Invertebrados marinos, tales como corales, esponjas y anémonas que son
afectados durante la pesca de arrastre de fondo, método que desplaza
gigantescas redes a través de las profundidades marinas.
La pesca de descarte se produce principalmente por dos
razones: Primero, porque los animales marinos migran en conjunto y miles de
distintos tipos coexisten en el mismo hábitat, como en el caso de arrecifes
de coral o templados. Segundo, porque muchas veces los pescadores no dan en
el blanco al peso exacto, sexo, calidad, o especie de peces que pretenden
extraer. De hecho, la red de arrastre recogerá todo lo que esté en su
camino.
Cada vez más, científicos, pescadores y conservacionistas
reconocen que la pesca de descarte causa un número importante de víctimas en
el medioambiente marino. La pesca de descarte elimina muchos tipos
diferentes de vida oceánica, incluyendo delfines, tortugas marinas, lobos
marinos, tiburones y aves marinas. Debido a que este método se ejecuta sin
una abierta intención, normalmente se devuelven muchas especies muertas o
por morir. La pesca de descarte produce el desecho innecesario de
importantes recursos naturales. Pero más importante aún, contribuye a la
destrucción de los ecosistemas marinos a través del exceso de pesca y de la
muerte de especies protegidas.
2. Grandes perdidas, un problema devastador
El principal efecto de la pesca de descarte es que daña
los ecosistemas producto de la sobrepesca y de la matanza de especies
protegidas.
Mundialmente, la pesca comercial genera aproximadamente 20
millones de
toneladas de desechos cada año
Pesca de desecho de las pesqueras
Mundialmente, la pesca comercial desecha aproximadamente 20
millones de toneladas de pescado al año, lo que equivale aproximadamente al
25 por ciento del total de la pesca comercial del mundo entero. Además, la
suma real de la pesca de descarte es significativamente mayor que esta
cifra. La estimación anterior calcula la cantidad de desecho de la pesca de
descarte, pero no incluye ninguna estimación de la pesca que se conservó.
Además, nadie ha hecho estimaciones globales sobre la pesca de desecho en la
pesca recreativa, o en la pesca de subsistencia, o sobre muertes
inadvertidas tales como aquellas que se producen en redes abandonadas.
Finalmente, estas cifras sólo incluyen los desechos de peces, y no la pesca
de descarte de mamíferos marinos, aves marinas u otras especies distintas.
"En 1995, 60 buques factoría desecharon casi tantos
peces en el Mar de Bering como los que fueron conservados en la pesca de
langostas en Nueva Inglaterra, en la pesca de caballa en el Atlántico,
en la pesa de camarones en el Golfo de México, en la pesca de bacalao
negro en el Pacífico y en la pesca de hipoglosos en el Pacífico del
Norte juntas. Estos 60 buques factoría tiraron por la borda, muertos y
sin uso, casi uno de cada cuatro que pescaron... El año pasado, los
buques rastreros del Mar de Bering desecharon el 17 por ciento de los
pescados, muertos y sin uso. Yo creo que esta cuenta (Ley de Pesca
Sustentables de 1996) terminará con esta imperdonable cantidad de
desechos".
Senador del Congreso de Estados Unidos,
Ted Stevens (142. Cong. Rec S10810)18/9/96
Por ejemplo, la pesca de desecho en Estados Unidos da cuenta
en gran parte de la destrucción de la vida en los océanos provocada por la
sobrepesca. Asumiendo que la tasa de pesca de desecho es comparable a la del
resto del mundo (aproximadamente por cada 2 kilos de pesca, medio kilo va a
desecho), sobre 1.360 toneladas de pescados son desechados anualmente en las
pesqueras norteamericanas, más adicionales pescas de descarte retenidas que
han sido calculadas. Algunas incluso muestran tasas mayores.
Por su parte, la comunidad de pesca recreativa y deportiva
también contribuye a este problema, al usar equipos que no son los adecuados
y al devolver especies que mueren una vez que son reintegradas al mar. En
algunos lugares del planeta la industria de pesca recreativa devuelve por lo
menos un pescado por cada dos que saca. Mientras algunas especies pueden
sobrevivir a los programas recreativos de "pescar y devolver", otras
especies no soportan los cambios de presión que se producen cuando son
llevadas a la superficie.
La amenaza a los ecosistemas y la vida marina
El impacto de la pesca sobre los ecosistemas marinos
difícilmente se puede dimensionar. Diecinueve prominentes científicos de
todo el mundo concluyeron recientemente que "la extinción ecológica causada
por la sobrepesca es anterior a cualquier otra alteración humana a los
ecosistemas costeros, incluidos la contaminación, la degradación de la
calidad del agua, y el cambio climático antropogénico". El estudio realizado
por estos investigadores puso énfasis en que el daño a una especie puede
repercutir y dañar todo el ecosistema marino.
Por ejemplo, la sobrepesca de depredadores dominantes que se
alimentan de otra especie puede provocar una explosión demográfica de esta
última. De igual manera, los depredadores pueden verse obligados a
alimentarse de nuevas especies si es que muchas de sus presas están muertas,
lo que tiene efectos potenciales sobre todo el ecosistema. La pesca de
descarte, también puede alterar los ecosistemas como resultado del tremendo
volumen de material muerto sumado como alimento, causando mayores
alteraciones en la cadena alimentaria.
Las muertes producidas por la pesca de descarte también
pueden dañar seriamente a especies individuales. Especies de larga vida que
se reproducen tardíamente, como tiburones, mamíferos marinos, tortugas
marinas y algunas especies de peces, están especialmente en peligro ya que
pueden ser capturados antes de que hayan tenido la posibilidad de
reproducirse.
Un problema global
La pesca de descarte es un problema mundial. Cada día llegan
nuevos informes de desechos y destrucción de vida marina. Hace un año el
titular de un periódico inglés decía lo siguiente: "Desastre con delfines:
debe terminar esta horrible matanza", refiriéndose a la pesca de descarte en
redes de enmalle (Western Morning News, 8 de febrero de 2002). De igual
manera, un informe reciente de la Conservación de Aves Americanas identifica
a la pesca patagónica con palangre pelágico, como la responsable de la
muerte de miles de albatros.
En el mes de julio de 2003 los medios chilenos publicaban
las fotografías y antecedentes de la matanza de dieciocho lobos marinos en
Mejillones, en la II Región, para usar sus testículos en la elaboración de
afrodisíacos. En un artículo del diario El Mercurio de Antofagasta se
recuerda que el año anterior "en las cercanías de Punta Itata aparecieron
algunos lobos en iguales condiciones".
|
