La crisis que hoy vive el país puede ser explicada por múltiples razones, pero lo que seguramente contribuyó en forma sustantiva fue el manejo de las finanzas y de los sectores estratégicos de la nación. El capital financiero y las empresas multinacionales fueron los protagonistas en los años 90, seguramente con la idea de que ello iba a conducir a la entrada al mundo desarrollado, pero sin tener en cuenta que primero había que sentar las bases para proteger la estructura interna y lo que es más importante: la base social. En ese sentido, el triunfo de Fernando De La Rúa en las elecciones de 1999 había despertado esperanzas, ya que formaba parte de una alianza entre su partido, la UCR (Unión Cívica Radical, de orientación socialdemócrata) y el FREPASO (Frente País Solidario, una coalición de izquierdas) con Carlos "Chacho" Alvarez como vicepresidente.

En el año 2000 la recesión económica se acentuó y se sumaron además escándalos de corrupción en el Senado de la República, los que fueron denunciados por el vicepresidente Álvarez, quien pidió que fueran separados de sus cargos, pero el presidente De La Rúa los reafirmó. Este hecho provocó la renuncia del vicepresidente en octubre de 2000 y el inicio de la crisis de la coalición de gobierno. Así las medidas fiscales para combatir la crisis de principios de 2001 tuvieron que ser adoptadas por decreto al no contar con el apoyo del Congreso. La ausencia de acuerdos y apoyos sólidos sobre políticas estatales fundamentales de largo plazo, así como la existencia de un nivel significativo de corrupción son factores que perjudicaron notablemente la gobernabilidad democrática de la sociedad. En cuanto a la corrupción, puede decirse que es un factor nada desdeñable en cuanto su incidencia en la crisis. El grado de puntuación del Índice de Percepción de Corrupción elaborado por Transparency International, posiciona a Argentina, para el año 2002, en la posición 70 del ranking de países de menos a más corruptos, esto sobre un total de 102 países analizados⁷. Ante este caos económico y político-institucional, la situación social no puede encontrarse en peores condiciones. Para Diciembre de 2001, la mitad de la población argentina se encontraba bajo la línea de pobreza.

En medio de la debacle económica, la crisis político-institucional y la incertidumbre social, se agrega la última medida económica del Gobierno de De La Rúa : "el Corralito". Se le denominó "Corralito" a la medida tomada por el último Ministro de Economía de Fernando De La Rúa, el Dr. Domingo Cavallo, que consistió en el congelamiento de retiro de depósitos del Sistema Bancario para evitar la caída del Sistema Financiero, que tambaleaba por el excesivo endeudamiento externo y la creciente fuga de capitales. Medida que afectó la creciente sensibilidad de las clases medias de la sociedad argentina. A todo esto se suma la poca soltura del Presidente de la Nación: el 15 de Diciembre de 2001 la provincia de Entre Ríos vive los saqueos de supermercados y negocios por parte de la población. Con un efecto contagio, en los cuatro días siguientes los saqueos se expanden a otras provincias y a la Capital. El 19 de Diciembre el Presidente declara el Estado de Sitio y se genera una represión que deja un saldo de 29 muertos. Lo que es dable resaltar, es que no se manejo en ningún momento un Golpe de Estado. Argentina vivió los últimos días de 2001 en un clima de total incertidumbre. Hubo 4 presidentes en 11 días; desde quienes no se animaban a tomar la responsabilidad hasta quienes declararon el no pago de la deuda externa. Esta sucesión culminó con la elección de Eduardo Duhalde, mediante una Asamblea Legislativa.

Mientras tanto, la población totalmente descreída clamaba: " Que se vayan todos", refiriéndose a toda la clase política. Las formas de manifestación no cesaron a lo largo de los días ni de los meses. Desde los saqueos, cacerolazos, "escraches"⁸ , "piquetes" o cortes de ruta, creación de Asambleas Barriales, hasta la formación de Cooperativas para la autogestión de las fábricas en quiebra por parte de los trabajadores. Según fuentes del Ministerio de Justicia, Seguridad y Derechos Humanos se computaron 2552 protestas sociales en todo el país en el mes de Enero de 2002. A lo largo del año 2002, los indicadores económicos dan cuenta de la situación: el endeudamiento externo como porcentaje del PBI se encuentra en un 120%⁹, el PBI se contrajo un 11%¹⁰. En el mes de agosto el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) mostraba que el índice de Producción Industrial era de –16%, el consumo de los Servicios Públicos se había contraído un 24,7%.

A inicios del año 2003, el desafío es la construcción de un nuevo orden, lo que se llamó la refundación necesaria del Estado-nación. Las elecciones de un próximo Presidente no parecen ser una urgencia para el pueblo que piensa en como va a sobrevivir. Según un informe de la Agencia de noticias AFP del mes de febrero, ninguno de los candidatos supera el 20% de intención de voto en las encuestas y los que se perfilan con posibilidades de triunfar son los candidatos de Partido Justicialista (peronismo). En la oposición la candidata es la diputada Elisa Carrió de la ARI (Alternativa para una República de Iguales). En el 2003, hay quienes hablan desde la renacionalización de los sectores estratégicos que hoy están en manos de empresas privadas hasta del cuantioso spread que ganan los bancos Hay quienes sostienen que los que se tienen que ir son los dueños (bancos, FMI, Repsol, etc.) y echarlos con la ley, pero para ello se requiere poder político suficiente, y es eso justamente lo que no se vislumbra.

Argentina tiene un 53% de su población bajo la línea de pobreza -19 millones de habitantes- , de los que 9 millones son indigentes. La tasa de desempleo llegó al 17,8%. Esta crisis social en un país productor de alimentos, es paradójica pero real, y ha superado los límites de tolerancia de la población en general que reacciona desde el año 2001 de diferentes formas y con diversos niveles de organización. Según Lattuada, el surgimiento de los Nuevos Movimientos Sociales en la Argentina se intensificó en el marco de los cambios económicos, políticos y sociales que tuvieron lugar durante el último cuarto del siglo XX y que han significado la transición a lo que algunos autores denominan un nuevo Régimen Social de Acumulación (Nun, 1987).

Uno de los Movimientos que adquirió mayor relevancia es el de los llamados "Piqueteros", quienes aparecieron hace 6 años con los "cortes de ruta" y quema de cubiertas. El Movimiento tiene su base social en los barrios obreros en los que la desocupación ha pasado ha ser una constante en sus vidas. Se expresan a través de marchas, cortes de ruta con quema de neumáticos y no se elude la violencia. Pero también l su tarea se asienta en la base del trabajo social en los barrios y en donde las mujeres cumplen un papel fundamental. Lo más importante de su organización son los comedores comunitarios, también cuentan con bibliotecas, huertas, asistencia escolar y aprendices de enfermeros que vacunan. Todo esto se financia a través del Plan estatal "Jefes y Jefas de Hogar", que consiste en un pago de $150 pesos mensuales. Cada líder barrial del movimiento posee un listado con los beneficiarios, y todos los días se pasa lista verificando la asistencia a los trabajos comunitarios o a las marchas o piquetes organizados como condición para recibir el dinero. Con la explosión de la crisis de 2001, es rescatable la proliferación y radicalización de estos movimientos y su actuación fuera de los canales institucionalizados de mediación de intereses.

En lo relativo a esta situación la Antropóloga Morita Carrasco¹¹ expresa que, "Frente al vacío censal oficial algunas ONG's y organizaciones indígenas han estimado que el número de personas indígenas en la Argentina, podría estar entre 800.000 y 2.000.000". Afirma que: "Se cree que un porcentaje bastante elevado vive en asentamientos rurales y en forma comunitaria representando aproximadamente entre un 3% y un 5% de la población total del país. Algunas provincias cuentan con un 17 a 25% de indígenas en su población. En principio habrían más de 800 comunidades en todo el país mientras que por efectos de la migración urbana en algunas capitales de provincias habría una altísima concentración de familias y personas indígenas."

En cuanto al derecho de los pueblos indígenas Carrasco expresa que, los territorios ancestrales de los pueblos indígenas están en peligro. La falta de regularización de las tierras les impide controlar la devastación ambiental debido al uso irracional de los recursos naturales por parte de no indígenas y la contaminación de sus suelos y fuentes de agua por parte de empresas mineras, petroleras y otras. Otra preocupación, es que al no existir medidas efectivas de protección de la posesión y propiedad de las tierras que tradicionalmente ocupan en todo el país, se acelera el avance de los frentes agrícola-ganaderos y el desembarco de "mega" proyectos de desarrollo. A estas agresiones, se suma en los últimos años el interés de algunas corporaciones multinacionales por las tierras patagónicas. Estas empresas han estado presionando a pequeños productores locales –en su mayoría indígenas– que, apremiados por un mercado lanar en baja, les venden estancias y haciendas reduciendo aún más las posibilidades de recuperación de sus tierras ancestrales. Además, se constata que, no son los indígenas quienes aprovechan el empleo generado por la instalación de las agroindustrias pues su vinculación con el mercado laboral es precaria, inestable o prácticamente inexistente. Otro serio problema que enfrentan las comunidades de la zona sur es la contaminación petrolera. En algunos territorios, las capas freáticas han sido invadidas por hidrocarburos tornando imposible el aprovechamiento del agua.

Notas

7. La puntuación de Argentina, en la escala de corrupción elaborada por Transparency International es de 2,8. La escala que se utiliza  es de 0 a 10, en la que 0 expresa el valor más alto de corrupción  y el 10 el menor.

8.“La palabra escrache proviene del lunfardo y refiere a una forma de denuncia que consiste en hacer público y visible un delito, vicio, defecto o pecado cometido por alguien y que se mantiene relativamente oculto o inadvertido. Como acción política consiste en llevar la protesta al domicilio o lugar de trabajo del escrachado y allí hacer pública la denuncia por medio de pancartas, discursos, cánticos, pintadas”; SCHUSTER; Y PEREYRA;  La Protesta Social en la Argentina Democrática: Balance y Perspectivas de una Forma de Acción Política.

9.Informe de Situación Social y Económica de la CTERA para el Foro Social Mundial, Enero 2002, en www.ctera.org.ar

10.Cepal, 2002, disponible en: http://www.eclac.cl/publicaciones/DesarrolloEconomico/6/LCG2196PE/lcg2196.pdf

11.Carrasco, M. Informe disponible en:
http://www.cels.org.ar/Site_cels/publicaciones/informes_pdf/2002_Capitulo11.pdf