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http://www.bridges.org
Como su nombre indica, Bridges –Puentes, en
español-- intenta cubrir el espacio entre las poblaciones del mundo en
desarrollo y las tecnologías de la información y comunicación. Con oficinas
en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, y en Washington D.C. establece conexiones
entre los diferentes contextos de los países en vías de desarrollo y las
perspectivas internacionales que pueden generarse en la capital de Estados
Unidos.
 El mundo de la tecnología
Este sitio web, que pertenece al mundo de la tecnología,
sabe cómo poner las herramientas tecnológicas en función de sus objetivos.
Bridges.org brinda su experiencia en los niveles más elevados de decisiones
tecnológicas y además está enfrascado en los esfuerzos de organizaciones
como el Grupo de los 8, la Corporación Internacional para Nombres y Números
Asignados (ICANN), la Organización para la Cooperación Económica y el
Desarrollo (OECD), y otras más.
No obstante, el trabajo que desarrolla en el terreno le
permite estar al tanto de los problemas cotidianos de la población de los
países en vías de desarrollo, y de las comunidades más necesitadas.
Su misión consiste en ayudar a las personas que viven en
países en vías de desarrollo a utilizar las tecnologías de la información y
la comunicación, para mejorar su calidad de vida. No facilitan las
infraestructuras, sino trabajan sobre la base de iniciativas que utilizan la
tecnología en uso. Detectan los obstáculos en el uso de las tecnologías
tanto en las bases –para tratar de ayudar a las personas —como en el nivel
político –para ayudar a cambiar las legislaturas y políticas que dificultan
el avance tecnológico.
¿Proyectos?
- Bridges. resources abarca una amplia gama de información digital, que
incluye informes de investigaciones ,
análisis, noticias al alcance de todos en
bridges.news
,
diferentes perspectivas y recomendaciones sobre asuntos varios, bases de
datos y otros recursos.
- Recopila
estudios de casos
que examinan los avances o retrocesos de las iniciativas en el mundo de la
digitalización, modelos de negocios, y el uso concreto de ejemplos, para
ayudar a ilustrar, persuadir, informar y autorizar las mejores prácticas
en las políticas gubernamentales aplicadas. Se hace especial énfasis en la
llamada división digital, o sea, en la brecha que existe entre países,
regiones y dentro de los propios países, en aquellos sectores de población
con mayor o menor acceso a las nuevas tecnologías de la información y la
comunicación.
- Un ejemplo concreto de estos estudios de caso se puede ver en los
trabajos desarrollados en
África
.
- Los llamados invernaderos son proyectos diseñados para hacer germinar ideas. Como es conocido, un
invernadero es una construcción de paredes y techos de cristal donde se
cultivan y exhiben plantas delicadas bajo determinadas condiciones. Pero
aquí es sólo una buena imagen para ayudar a comprender los esfuerzos que
los patrocinadores de Bridges hacen para "cultivar" y "exhibir" las
mejores prácticas que puedan evitar problemas en la digitalización dentro
del mundo en desarrollo. En lugar de hacer germinar plantas, tratan de
hacer germinar ideas acerca de cómo las personas con menos recursos pueden
tener acceso a los instrumentos de comunicación y la tecnología, para
ayudar en proyectos de desarrollo sustentable. En lugar de sol y agua, lo
que se facilita es el apoyo tecnológico y se desarrolla conciencia
colectiva acerca de la necesidad del uso de las nuevas tecnologías,
mediante reuniones en las comunidades, talleres y sesiones de
entrenamiento.
-
Citi-bridges es un proyecto conjunto con la Iniciativa del Cabo sobre Tecnología de la
Información (CITI), con sede en Bandwidth Barn, Ciudad del Cabo,
Sudáfrica. Allí se les facilita el acceso a la tecnología a maestros,
pequeñas empresas y público en general, para que puedan obtener las
habilidades necesarias que les permitan utilizar las tecnologías de la
información de manera efectiva, y así ser más eficientes en sus
respectivos campos de trabajo.
- La guía tecnológica de Bridges (
bridges.tech.guide
)
es un manual práctico sobre aspectos de la computación que ofrece maneras
de resolver problemas que se les presentan a los usuarios. Prepara también
a los estudiantes para el futuro en el papel que desempeñarán como
ciudadanos de las sociedades de la información.
- Otro de los proyectos que están en marcha está dirigido hacia los
países del centro y del este europeo, con énfasis en Croacia .
De ahí que esté basificado en Zagreb, desde donde se expanden las
experiencias hacia toda la región. Es un programa similar al que se
desarrolla en Ciudad del Cabo y al de invernadero, con una perspectiva
global y un enfoque empresarial de los problemas sociales y económicos de
esta zona de Europa.
Existen muchos más proyectos de esta organización destinados
a minimizar las brechas tecnológicas a las que hemos hecho referencia, pero
esperamos que usted "navegue" para que los descubra.
El uso de los medios masivos
 En el sitio se reseñan los artículos de prensa sobre la
actividad de Bridges en el mundo, además de otros relacionados con los
propósitos de esta entidad. Pero además, se emiten notas de prensa (
press
releases ) sobre asuntos considerados
de importancia.
Estas notas de prensa ayudan a entender buena parte de lo ya
explicado en los propósitos y proyectos de este sitio.
Por ejemplo, un artículo sobre la relación cada vez más
creciente entre los establecimientos de expendio de café y los hospedajes de
Soshanguve, en Sudáfrica, se adentra en las diferencias entre "los que
tienen" y "los que no tienen", para enfatizar la necesidad de usar
tecnologías modernas no sólo en áreas urbanas que es donde los negocios
privados tratarán de establecer sus centros y ramificaciones más
importantes, sino llevarlas a las zonas rurales u otras con relativo retraso
socioeconómico.
Otro artículo brinda un listado de los lugares donde se
pueden encontrar computadoras, programas y servicios de correo electrónico
gratuitos, también posibilitado por la sucursal de Bridges en Sudáfrica. El
director ejecutivo de esta institución nos aclara que no se trata de
actividades ilegales, ni de mercado negro, sino de gestiones que Bridges ha
hecho para que personas de muy bajos ingresos puedan tener acceso a
programas de computación legales y gratuitos y, con ello, acceso al mundo de
la digitalización. Muchas de las computadoras han sido obtenidas mediante
donaciones, y los otros servicios se brindan de manera gratuita como una
estrategia de mercado, cuando el dinero a cambio se ha obtenido mediante
anuncios o servicios.
Un juego de herramientas práctico
Esta es una sección del sitio donde el usuario puede
encontrar soluciones a sus problemas técnicos. Los contenidos siempre serán
los mismos, pero las opciones pueden variar.
Ya hablábamos del listado de servicios y equipos gratuitos,
lo cual es parte de la guía de información tecnológica gratuita
( free
IT guide ): equipos de computación
obtenidos mediante donativos, equipos de computación de bajo costos,
servicios de voluntarios para ofrecer ayudas técnicas y servicios en línea,
posibilidad de construir sitios web de forma gratuita, programas de
computación como procesadores de texto, de gráficos y otros, gratis.
Otra de las herramientas que se posibilitan es la de brindar
los conocimientos mínimos sobre las nuevas tecnologías. El llamado Programa
de Alfabetización en Electrónica (
resources
for e-literacy ) se encarga de ello.
Un factor que contribuye a ensanchar la brecha digital es
que muchas personas no tienen los conocimientos mínimos necesarios para
utilizar las computadoras que se han donado, o los programas. A veces se
desperdician estas posibilidades al alcance de un buen número de individuos,
porque desconocen cómo usar los equipos o sus potencialidades una vez que
los tienen en sus manos.
Con este programa se persigue poner al alcance de todos, los
recursos disponibles en internet para autodidactas y para los voluntarios
dispuestos a entrenar a otros. Desafortunadamente estas herramientas no son
siempre fáciles de encontrar. Es por ello que con esta página web Bridges
ofrece
enlaces
a
sus propios sitios web, donde se brindan cursos, programas de entrenamientos
y consejos prácticos en el uso de las tecnologías.
Para desencadenar nuevas ideas, enfrentar concepciones
prejuiciadas, y ampliar el entendimiento entre seres humanos, Bridges
mantiene este sitio web. Aquí, comparte con ustedes, los usuarios, sus
puntos de vista y su esperanza en un mejoramiento de la vida en este
planeta.
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