A continuación, se encuentra la trascripción de la entrevista conducida en diciembre del 2003, en Montevideo, Uruguay.

Noruega es un país pequeño; con respecto al desarrollo, nosotros damos un alto nivel de ayuda con relación a nuestra población. La contribución per capita de Noruega al desarrollo internacional es de alto nivel – uno de los más elevados en el mundo. Esto se debe a que existe un apoyo importante de la sociedad noruega para este proceso. También se debe a que nuestro gobierno ha establecido un compromiso, declarando que Noruega debe ser un contribuyente principal de asistencia económica para los países en desarrollo. Esta actitud del gobierno está reflejada en nuestra Ministra de Desarrollo, Hilde Frafjord Johnson, quien es muy activa y ambiciosa.

Nosotros tratamos de reinstaurar el diálogo entre el norte y el sur, trabajando con los líderes de los países en desarrollo y con sus colegas de los países desarrollados para poder lograr un consenso. Como resultado de este diálogo, nuestro gobierno espera ver cómo los recursos dados son utilizados para el desarrollo y la reducción de la pobreza. Pero la ayuda no sólo radica en el tema del desarrollo sostenible; nosotros también tenemos otros programas políticos que ayudan a los países en vías de desarrollo, como por ejemplo, acceso a mercados de países industrializados y ayuda con el problema de la deuda externa. Con respecto a este último punto, muchos países están sumergidos en deudas de las que no pueden recuperarse, por esta razón nosotros tratamos de proveer ayuda económica para el alivio de la deuda. Es muy importante para Noruega ayudar a reducir la deuda externa de los países, y de alguna forma, hemos triunfado en este asunto a pesar de los grandes desafíos. Nuestra experiencia nos demuestra que trabajando persistentemente es posible lograr cosas importantes y contribuir al cambio del mundo.

La sociedad noruega apoya fuertemente este compromiso. Por nuestra parte, nos encargamos de efectuar todo tipo de encuestas frecuentemente para poder estar interiorizados de la opinión publica. Estas encuestas demuestran un apoyo de la sociedad civil. La sociedad civil noruega ha estado caracterizada por su enfoque exterior, no sólo mirando los problemas internos, sino que también demostrando un alto grado de solidaridad y ayuda, contribuyendo para mejorar las vidas de los demás.

Yo creo que en Noruega existe un apoyo para el desarrollo en general. Esto no quiere decir que la sociedad esté muy informada sobre los detalles de este proceso. Creo que es una simbiosis, producto del trabajo duro que ejerce el gobierno con respecto a la promoción del desarrollo y cómo unir a la sociedad civil en este proceso.

Los valores éticos son obvios: nuestro compromiso con el desarrollo es una decisión moral. Siempre somos conscientes de la ética en lo que tratamos de hacer. El factor del interés propio nacional con respecto al desarrollo ha sido menor en Noruega a comparación de otros países desarrollados; siempre el objetivo ha sido ayudar a otros países. Pero de todas formas, el debate nacional existe. De la misma forma que en otros países desarrollados, se nos presenta la discusión acerca de qué camino debemos seguir, si debemos enfocar en nuestros intereses nacionales más que en los problemas de las otras naciones.

El debate nacional a veces enfoca en el sector privado noruego. Por ejemplo, nos preguntamos a nosotros mismos si el sector privado debería tener un mayor retorno por nuestras inversiones en el desarrollo. La conclusión es que el sector privado tiene que tener parte en el proceso de contribución económica para los países en desarrollo y si es factible, que obtenga sus beneficios, pero este no es el propósito principal. El propósito principal de la ayuda económica del gobierno noruego es el de contribuir a reducir la pobreza y este es un objetivo ético.

En muchos países, el sector privado esta muy involucrado con el proceso de ayuda económica – gran parte de los recursos dados terminan en los bolsillos del sector privado de los países que aportan la ayuda económica. Esto ha sido un problema, recientemente hemos hecho algunos acuerdos entre países que aportan ayuda, declarando que las donaciones deben realizarse sin condiciones. Es decir, que cada país tenga la libertad de comprar los bienes que le parezcan adecuados en concordancia a la libre competencia. Noruega ha estado al frente de este debate, luchando por la ayuda económica sin compromisos. Esto no quiere decir que estemos en contra del sector privado, nosotros estamos orgullosos de que el sector privado tome parte en nuestras acciones.

Las empresas noruegas son líderes en los campos de la energía, la alta tecnología, la pesca y otras industrias, de esta forma, sería ridículo para nosotros decir que estos recursos no pueden participar. Lo que estamos tratando de hacer en estos momentos con el sector privado es crear un diálogo abierto enfocando en países específicos y en economías especificas en las cuales el sector privado podría hacer contribuciones. Nunca insistiremos en condicionar nuestra ayuda con la utilización del sector privado noruego; estas empresas deben competir y nosotros creemos que son competitivas, así que no hay ningún problema.

Siempre hay nuevas ideas apareciendo. Leyendo las publicaciones sobre desarrollo podemos ver que hay muchas cosas sucediendo. Yo creo que es correcto decir que nunca ha existido un consenso internacional tan amplio entre países desarrollados y países en vías de desarrollo como el consenso que existe hoy en día.

De todas formas, los modelos de desarrollo tienen fallas. Hoy en día existe un nuevo consenso en el cual los países involucrados en el desarrollo internacional están de acuerdo en los futuros pasos a seguir. Otro acuerdo es que los países desarrollados presten su ayuda en áreas como gobernabilidad, la lucha contra la corrupción, la educación y la salud. Los países desarrollados están comprometidos a aumentar la ayuda, el comercio justo y a ser más consientes en las políticas.

Yo creo que la corrupción es un problema muy importante. Nosotros estamos trabajando constantemente contra la corrupción en los países en desarrollo, pero también tenemos que entender que los países desarrollados son una parte integral del problema. Por nuestra parte, debemos ocuparnos de nuestras tareas para acabar con el lavado de dinero; tenemos que encontrar soluciones contra la corrupción global. Estamos moviéndonos en la dirección indicada. El Banco Mundial está haciendo cosas buenas al respecto, El Banco Interamericano de Desarrollo está haciendo cosas muy interesantes, y muchas ONG están tratando de reducir la brecha entre ricos y pobres.

También quiero recalcar que lo que esta haciendo el Banco Interamericano de Desarrollo con la Iniciativa Interamericana de Capital Social, Ética y Desarrollo es muy importante, debido a que siempre hemos tenido el imperativo ético en el desarrollo sin ser consientes de él. Desde mi punto de vista, tenemos que ser muy consientes sobre la importancia de la ética y el desarrollo. La pobreza no sólo tiene que ser derrotada en los modelos econométricos, los análisis y los reportes, sino que la dimensión de la ética de la política pública debe ser reconocida. Por esta razón, la Iniciativa Interamericana de Capital Social, Ética y Desarrollo nos ha ayudado a darnos cuenta de que la política pública debe tener un rol más participativo. Esta Iniciativa es importante debido a que nos ayuda a recordar que los valores éticos deben estar presentes en todas las decisiones en los ámbitos locales, nacionales e internacionales.

Nosotros aspiramos a que el desarrollo internacional tome lugar dentro de un cuadro de igualdad. Una sociedad igualitaria es sumamente importante. Hemos aprendido que el duro camino de las imposiciones y los acuerdos condicionales no funcionan debido a que el gobierno del país receptor de ayuda no cree que las políticas de imposiciones y condicionamientos sean necesarias.

El proceso del desarrollo sólo puede funcionar cuando las dos partes de una sociedad se ponen de acuerdo en qué se debe hacer y después trabajan juntas. El proceso del desarrollo no funciona por medio de imposiciones; esta sociedad no debe ser vertical. Es necesario que nos sentemos todos en una mesa con los gobiernos receptores de ayuda para discutir cómo se puede hacer para apoyar su visión del desarrollo. Este es el camino a seguir para poder tener una oportunidad de reducir la pobreza y cumplir los objetivos del desarrollo del milenio para el año 2015.