A finales de 2003, la plantilla de MCC ascendía a 68.260 personas, de las que el 49% realizaba su actividad en Euskadi, el 39% en el resto de España y el 12% en el ámbito internacional.

Debido al rápido crecimiento de los últimos diez años, en que la plantilla ha pasado de 25.322 en 1992 a 68.260 el 2003, algo más de la mitad de nuestros empleados no son hoy socios cooperativistas, realizando principalmente su actividad en el sector de la distribución fuera del País Vasco y en nuestras plantas industriales situadas asimismo fuera de Euskadi y en el extranjero.

En nuestro ámbito tradicional, que es el País Vasco, la creación de empleo ha sido igualmente muy fuerte, dándose también un cierto descenso en el porcentaje de socios, que hoy suponen el 80% de las plantillas. Pero muchos de los no socios lo son de forma transitoria, ya que mayoritariamente se convierten en socios en un plazo de dos o tres años.

Sin embargo, fuera del País Vasco, en el resto de España o en el extranjero, la creación de miles de empleos se ha realizado en gran parte bajo forma no cooperativa. Ello ha sido debido: a la falta de una adecuada legislación cooperativa en las zonas de nueva implantación, a que muchas de las nuevas empresas se han constituido en joint-venture con otros socios y, sobre todo, a que la creación de cooperativas implica la existencia de cooperativistas que entiendan y vivan la cultura cooperativa, lo que no es posible lograr en poco tiempo y en lugares tan diversos.

Conscientes de esta problemática, el último Congreso Cooperativo (Asamblea General de todas las Cooperativas de MCC), celebrado en mayo de 2003, aprobó una resolución sobre "Expansión Societaria" por la que se insta a los órganos competentes a estudiar y desarrollar fórmulas de participación de nuestros empleados no socios en la propiedad y en la gestión de la empresa, de forma homóloga a lo que ocurre en las Cooperativas.

En este sentido contamos ya con un precedente exitoso. Se trata de un proyecto puesto en marcha en 1998 por el Grupo de Distribución Eroski en el que, a través de la Sociedad Gespa, se ofrece a sus empleados no socios la posibilidad de participar en el capital y en la gestión de su centro de trabajo. Una fórmula de participación a la que han respondido mayoritariamente los empleados no socios del Grupo Eroski.

Entendemos que las condiciones laborales y el trato dentro de nuestras empresas son mejores que en el entorno: por el elevado nivel de participación existente, por la transparencia informativa acerca de las marcha de la empresa y por el hecho básico de que los socios-trabajadores son propietarios de su empresa, con su poder de decisión en la Asamblea General bajo el principio de "un hombre un voto". También es fundamental su mayor seguridad en el trabajo y sus mejores condiciones de jubilación, al unir a la pensión estatal de autónomos la proveniente de nuestro propio Fondo Lagun Aro.

En el aspecto económico, los socios de mano de obra directa y los técnicos de grado medio perciben generalmente más que sus colegas del entorno, ya que además del salario mensual, que nosotros denominamos anticipo y que es similar al del entorno, nuestros socios se benefician en una situación normal del reparto anual de beneficios, según el nivel profesional que ejercen en la Cooperativa. En lo que respecta a nuestros altos directivos, su remuneración global es en general menor que la de los ejecutivos del exterior, respondiendo a su compromiso de solidaridad retributiva.

No tenemos ninguna pretensión en este sentido. Simplemente, creemos que hemos desarrollado una forma de hacer empresa más humanizada y participativa. Un enfoque que, además, encaja bien con los modelos de gestión más evolucionados y actuales, en los que cada vez se valora más a la persona trabajadora como el primer activo y principal diferencial de la empresa moderna.

Ciñéndonos a Mondragón y a su comarca del Alto Deba, que es el espacio donde se da lógicamente una mayor concentración de la actividad cooperativa, informes recientes europeos sitúan a esta comarca con el nivel más alto de renta per cápita en España junto con San Sebastián y su entorno. El Alto Deba disfruta asimismo de una situación de pleno empleo.

También es aquí "donde el desarrollo económico es mayor y donde el reparto de la riqueza es más igualitario", tal como lo han resaltado en los últimos años los medios de comunicación vascos, basándose en los informes de Hacienda elaborados en base a las declaraciones de renta anual efectuadas por los habitantes de Guipúzcoa. Informes que han venido subrayando la "singularidad" de los municipios que integran esta comarca del Alto Deba "que configuran un sobresaliente modelo de desarrollo económico más igualitario".

Cabe recordar que es en Guipúzcoa donde mayor peso tienen nuestras Cooperativas, contribuyendo al 8% del PIB total de este territorio vasco y al 14,5% del PIB industrial, aportando el 7,2% del empleo total y el 16% del industrial y representando el 32% de las exportaciones industriales.