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Las discusiones en torno a los problemas del desarrollo,
de la erradicación de la pobreza, de la paulatina eliminación de la
polaridad de las sociedades en ricos y pobres, han estado en el orden del
día de los organismos multilaterales y de financiación, así como en las
acciones emprendidas por estas entidades y por la sociedad civil por
lograr elevar la calidad de vida de la población en los países menos
desarrollados y en sectores de algunos desarrollados.
Si bien casi siempre los debates han abordado el
desarrollo desde visiones que conforman grandes transformaciones, en
ocasiones radicales y desestabilizadoras para el conjunto de la sociedad,
también en los últimos años han ganado espacio enfoques que se proponen
"satisfacer necesidades y demandas de la población de un territorio
concreto a través de la participación activa de la comunidad local en el
proceso de desarrollo". Es hacia este último objetivo, el de solucionar
problemas y satisfacer necesidades locales que se encaminan las gestiones
de las microempresas, al tiempo que se mejoran las condiciones de vida de
sus ejecutores.
Los microcréditos, base del desarrollo de las
microempresas, con frecuencia están dirigidos a "proporcionar ayuda a los
más necesitados, sobre todo a las mujeres, con el fin de que las
comunidades locales puedan mejorar su nivel de vida". No obstante, el
desarrollo por esta vía no está exento de retos y dificultades en tanto
aumenta la competitividad y exige adecuaciones de las instituciones
económicas de cualquier país a esta modalidad.
Maricruz Lacalle se propuso con la investigación que les
presentamos, "estudiar los microcréditos y las instituciones que trabajan
en los mismos a lo largo del mundo y mostrar la utilidad de este nuevo
instrumento en la reducción de la pobreza", con énfasis en su acción sobre
las mujeres.
El libro de Lacalle Calderón consta de ocho capítulos
prolíficos en subtítulos, que abordan los siguientes aspectos:
"Financiación para el desarrollo y nacimiento de los microcréditos", "Los
microcréditos y las instituciones de microfinanzas", "Tipología de las
instituciones de microfinanzas", "Metodologías utilizadas por las
instituciones de microcréditos", "Dos ejemplos de instituciones dedicadas
a los microcréditos: el Banco Grameen y Acción Internacional", "Las
mujeres y los microcréditos", "Principales críticas a la financiación para
el desarrollo" y un "Panorama actual de los microcréditos en el mundo".
En el capítulo seis se nos asegura desde su inicio, de
forma categórica, que los microcréditos son "un instrumento de
financiación para el desarrollo que van especialmente dirigidos a las
mujeres". La autora nos informa que el 68,5 % de los clientes de las
instituciones de microcréditos son mujeres, para de inmediato entrar a
explicarnos por qué. Aunque su respuesta inmediata es que este sector de
población mundial es el más desfavorecido entre los pobres, y que cumplen
además con los requisitos de elegibilidad, también hay otros motivos como
que: "son más capaces de derivar mayores beneficios para los integrantes
de sus familias que los hombres", "las tasas de devolución de los créditos
son superiores entre las mujeres que entre los hombres", unido al interés
de las instituciones internacionales para el desarrollo de "disminuir las
desigualdades entre hombres y mujeres".
La extensa bibliografía, un amplio índice de cuadros,
tablas y gráficos, y un impresionante Anexo a modo de resumen del trabajo
de campo realizado, nos avalan la seriedad del total de esta
investigación, la cual abarcó instituciones tanto de financiación,
cooperación, cooperativas de créditos, como ONGs, de África, Asia, América
del Sur, Central, y Europa. Se ofrece además un listado actualizado de
instituciones de microcrédito por países, en orden alfabético y por
regiones, que van desde Benin, pasando por Perú o República Dominicana,
hasta el Kyrgystán.
En la contracubierta de esta edición se nos dice que,
"todo aquel interesado o comprometido en la búsqueda de elementos y vías
para ganar la batalla a la pobreza disfrutará con este estudio sobre el
origen, evolución y éxito de los microcréditos". No podíamos estar más de
acuerdo. |
