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Desde hace varios años, organismos regionales como el
Banco Interamericano de Desarrollo (BID) sostienen la necesidad de
desarrollar pequeñas empresas en las comunidades de América Latina y el
Caribe, para contribuir a contrarrestar la extrema pobreza que sufren
amplios sectores de la población de esta región. Después de los planes
económicos ensayados en la década de los 90, bajo el signo de las llamadas
políticas neoliberales, la polarización de las sociedades latinoamericanas
y caribeñas en ricos y pobres se agudizó, y la tendencia a la prosperidad
de las pequeñas empresas amenazaba con dejar de ser una posibilidad de
bienestar para muchos.
Este libro que sometemos a la consideración de nuestros
lectores no es obra de grandes teorías, filosofías o disquisiciones
eruditas. Pero nos narra en detalles una experiencia desarrollada en
comunidades andinas peruanas que ilustra fehacientemente, por la fuerza
que emana de su éxito, acerca de cuánto es posible lograr con creatividad,
sentido de la sustentabilidad, respeto por las tradiciones, utilización
provechosa del talento y efectivos controles económicos. El libro es una
historia de la Central Interregional de Artesanos del Perú (CIAP).
Casi todos conocemos de las obras de arte realizadas por
los artesanos de los Andes. Desde Colombia hasta Chile, pasando por Perú y
Bolivia, los campesinos y habitantes de esta zona de altas montañas a
través de siglos han mantenido y enriquecido producciones artesanales
iniciadas por sus ancestros, reconocidas como culturas propias. Se trata,
en medio de este siglo XXI, de continuar esta tradición y medio de vida,
adecuándola a las circunstancias que demanda el mercado, tratando a su vez
de insertarse en las economías nacionales:
Primero nos suscribimos a los proyectos de desarrollo de
productos emprendidos por el convenio ADEX-AID, cuando vinieron 7
diseñadores norteamericanos para dar asistencia a varias empresas
exportadoras; luego con apoyo de algunas organizaciones que nos
compraban, como el caso de OXFAM de Inglaterra, contratamos diseñadores
para apoyar a los artesanos en la renovación y readecuación de los
diseños (...) En 1999, aprobamos el Reglamento interno (...) [que]
fijaba los mecanismos y criterios de evaluación así como las normas del
funcionamiento organizacional y comercial. En el año 2001, se trabaja el
proyecto de la distribución de utilidades donde se contempla que los
beneficiarios sean todos los grupos de base de CIAP, de acuerdo a varios
criterios.
Además el libro nos ilustra acerca de la declaración de
principios de la CIAP, de su visión, objetivos, misión: "Somos una
organización de artesanos que buscamos mejorar las condiciones de vida y
trabajo de los pequeños artesanos peruanos, mediante la comercialización
de sus productos en condiciones más ventajosas". Se nos habla de su
estructura, compuesta por la "familia CIAP", donde participan los grupos
de base, la Asociación misma, la empresa exportadora CIAP Comercial, la
empresa de turismo alternativo CIAP Pachamama y la cooperativa de ahorro y
crédito del artesano CIAP. Se nos dice de su sistema de administración
democrático, de sus diversos niveles de decisión.
La explicación acerca de los grupos de base de artesanos,
los cuales constituyen la esencia misma de la Asociación, ocupa un espacio
importante en el libro, entre ellos, Rasuwillka, Tawaq, Awaqkuna, Tika
Rumi, Camacani, Aaasija o sencillamente creaciones del Ande. Un anexo nos
muestra en un mapa la ubicación de todos los grupos hasta el número de
dieciocho.
Se nos explica de los procedimientos y criterios de
admisión en CIAP, los cuales deberán ser un grupo organizado de artesanos
pobres, con productos con posibilidades comerciales, y deberán contar con
8 socios como mínimo. Se nos dice de sus obligaciones y responsabilidades,
de niveles y criterios de calificación, de los beneficios que reciben los
miembros como, mejores precios de venta, 38% de las utilidades para los
socios de CIAP Comercial, distribución del 33% de las utilidades de
acuerdo con lo aportado por cada grupo de base, promoción de los
productos. A partir de los niveles de calificación de los grupos de bases,
sean A, B o C, se recibe un determinado por ciento de las utilidades.
El libro concluye con descripciones acerca de los procesos
de producción, sean la confección de cerámicas, tapices, joyería de plata
y piedras semipreciosas, tallados, prendas de vestir como chompas, piezas
de alpaca, bordados en bayeta, arpilleras o bolsos, mochilas y otros
artículos. Conocemos de los materiales que se utilizan, tintes vegetales,
herramientas, esmaltes, combustible, fijadores de colores, de todo cuanto
es necesario para crear estas obras de arte que han sido, y son, sustento
de un importante sector de la población de los Andes peruanos desde
tiempos inmemoriales.
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