Esta vez se trata de un texto sobre Antropología. Es uno de esos libros imprescindibles para conocer qué es esta disciplina, o más bien el conjunto de varias así llamadas. Es un volumen que el interesado tendrá siempre a mano, a buen resguardo de intrusos que pudieran privarlo de él.

El Dr. Bernichewsky es un reconocido autor y profesor de esta materia, primero en Chile, y en la actualidad radicado en Vancouver, Canadá, donde desde hace años ostenta la categoría docente de Profesor Emérito. Es decir, que esta obra va a resumir la experiencia de este científico durante casi cinco décadas, la cual no está circunscrita a la docencia, sino es el resultado también de su participación social en diversas regiones del globo, como América del Sur, del Norte, Europa y el Cercano Oriente.

Lo interesante de este libro --además de la sapiencia del autor-- es la visión tercermundista que nos presenta de la Antropología Social, diferente a la de la mayoría de los autores de este campo, quienes provienen de países desarrollados. No obstante, como buen científico, no cae en dogmas o visiones estrechas que anulen visiones diferentes. Se trata de proyectar mejor el mundo de América Latina y el de otras regiones no desarrolladas. Ahonda en los puntos de contacto que se requieren para un estudio más universal entre las tradiciones de estas regiones junto a las europeas y norteamericanas.

Dividido en cinco partes y diecinueve capítulos, Antropología Social, en su primera parte, nos brinda explicaciones acerca del origen y significado de la antropología, su desarrollo, corrientes teóricas; profundiza en la Antropología Física y en las diversas disciplinas sociales de la antropología. En su segunda parte, se adentra en el concepto de cultura, sus formas y esferas, su dinámica, más el estudio y conceptualización de las culturas. De aquí, esta cita: "Cultura es el conjunto de comportamientos y creaciones humanas socializadas y estandarizadas producto de la actividad social de los seres humanos." Y añade: "Consiste en ideas y sentimientos, formas de actuar o de comportarse y también objetos sociales, constituyendo un sistema coherente e interrelacionado de estructuras mentales, sociales y materiales." No puede ser más abarcador y, a la vez, preciso.

En su tercera parte, el libro va a entrar en materia de economía y sociedad. Van a ser temas de análisis los sistemas económicos, los modos de subsistencia, la sociedad campesina, y los procesos de desarrollo económico y social. Más adelante, en la cuarta parte, el texto se adentra en las relaciones sociales, familia, población, estratificación social, distintos tipos de organización y de control socio-político. En su última y quinta parte, se desarrollan los conceptos de ideología, creencias religiosas, el lenguaje, conocimiento, ciencia y cosmovisión.

"Una genuina ideología, como un conjunto de ideas, juicios y suposiciones –nos dice—pretende enfocar y esclarecer la posición del ser humano." Pero añade: "Toda ideología distorsiona la realidad que trata de interpretar." Durante varias páginas, el autor se adentra en explicaciones acerca del desarrollo del concepto de ideología desde el marxismo, con citas de Marx, Gramsci, Luckacs y Althusser. Compara con otras visiones sobre este concepto y concluye acerca de las diferencias entre sociedades simples y clasistas, el papel que desempeñan los aparatos ideológicos y sus relaciones con el individuo, la unión entre represión e ideología para los Estados.

En general, esta obra trata de clarificar los problemas fundamentales de las teorías antropológicas y los conceptos de modernismo y postmodernismo. Va a mantener una visión holística, pero sin prejuicio de considerar esa totalidad como una unidad que se debate entre conflicto y equilibrio social.

Al revisar sus páginas confirmamos lo que nos dicen los editores, que el libro comenzó a gestarse sobre la base de las notas para impartir cursos, conferencias y no dudamos que se hayan utilizado también apuntes tomados por los alumnos. Su estructura y lenguaje lo convierten en un libro de texto, complementado con una extensa bibliografía, ilustraciones, cuadros y otros medios que facilitarán la comprensión de los temas tratados.

El libro incluye una extensa bibliografía y está complementado con ilustraciones que comprenden mapas, cuadros, láminas, figuras e inserciones que facilitarán la comprensión de los temas tratados. Es una obra de carácter didáctico, que recomendamos a profesores, estudiantes y a todo aquél interesado en esta materia.