En un disco compacto, la representación de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO), en Chile, y la Secretaría General de la OEA nos presentan los resultados de un foro de discusiones entre más de 50 representantes de la sociedad civil y gobiernos de países americanos, acerca de las perspectivas y logros alcanzados en materia de gobernabilidad. El propósito de esta reunión, nos dicen, fue "evaluar los desafíos que enfrenta la región en materias de gobernabilidad; así como analizar las formas de vinculación entre la sociedad civil, el Estado y los partidos políticos frente al contexto de crisis de representatividad en la región."

Lo más importante de este foro fue que sus recomendaciones sirvieron de base para la discusión informal efectuada entre representantes de la sociedad civil y jefes de delegación, cancilleres y el Secretario General de la OEA, previa a la trigésimo tercera reunión de la Asamblea General. Fue la primera ocasión en que los representantes de los estados miembros de la OEA se reunían oficialmente con la sociedad civil para debatir e intercambiar opiniones relativas a temas críticos que afectan a los países del hemisferio.

El disco está dividido en diez capítulos, más el listado de organizaciones participantes, el cuestionario sobre el cual se basaron los debates y el Programa del foro. En el primer capítulo, dedicado a los temas que dan título a este trabajo, el director de FLACSO-Chile, Francisco Rojas y Aravena, parte por plantear la diversidad de las organizaciones que conforman la sociedad civil en las Américas, entiendo por este término el conjunto de países de la América Latina y los de la América del Norte. Se refiere al concepto de gobernabilidad como asunto "complejo", en el cual intervienen múltiples factores nacionales, internacionales y locales, y ejemplifica con un problema concreto, como el asunto de los desplazados, la posibilidad de que asuntos locales puedan trascender ese ámbito. El resto de esta presentación estará basada en tres aspectos que explican el orden multidimensional de la gobernabilidad: 1) La necesidad de reforzar la institucionalidad democrática; 2) la debilidad económica estructural en muchos casos; y 3) el establecimiento de políticas de inclusión social. Aspectos todos íntimamente vinculados, al tiempo que de una u otra forma han aparecido en las agendas de la sociedad civil regional.

En el segundo capítulo, dedicado a las vulnerabilidades de la gobernabilidad, se ordenan los problemas en cuatro categorías, las cuales a excepción del problema del narcotráfico --que presenta una dimensión extranacional--, van a tratar de agrupar problemas eminentemente locales o nacionales: Son ellas las vulnerabilidades político-institucionales, económico-sociales, las relacionadas con la integración social, y las relacionadas con el tema de la seguridad interna y externa. Pero un asunto que llama nuestra atención en esta sección es la referencia a lo que los autores de este trabajo denominan "debilidad de los sistemas democráticos y las dificultades para generar un desarrollo sostenible", las cuales consideran son constantes a América Latina, agravadas por elementos nuevos como "el proceso de globalización, las transformaciones estructurales de la economía, y el proceso de individualización" –entendiendo por esto último como la conquista de la autonomía por parte del individuo.

Resulta de interés las visiones del Centro Carter, en tanto representación de visiones no gubernamentales desde Norteamérica, y por su dedicación a estrechar lazos de trabajo con América Latina, las cuales harán énfasis en la necesidad de ejercitar la accountability --o rendición de cuentas con transparencia— para fortalecer la Carta Democrática Interamericana, aprobada en 2001; para desarrollar leyes y sistemas de acceso a la información; y para reformar los sistemas de financiamiento de campañas y partidos políticos. En este sentido, la sociedad civil, nos dirá el Centro Carter, tiene una responsabilidad especial en las exigencias a los Estados de lograr resolver la pobreza y los problemas sociales de nuestros países. "Sabemos que hay escepticismo sobre las posibilidades de desvincular el dinero y la política, y es cierto que los políticos, quienes se beneficiaron del sistema existente para financiar sus campañas van a resistirse a un cambio. No obstante, es precisamente por estas razones que la sociedad civil tiene una mayor responsabilidad de ‘decirle la verdad al poder’, para identificar el vínculo entre el dinero y la política y entre el financiamiento de campañas y las prioridades políticas de los gobiernos, como un asunto central de la problemática que enfrentamos en las Américas."

La directora de PARTICIPA--una organización chilena sin fines de lucro, con una vasta experiencia en la organización de procesos de participación y consulta ciudadana—plantea en uno de los capítulos de este disco la importancia de la participación de las organizaciones de la sociedad civil en los procesos multilaterales, como una de las vías para incrementar los niveles de gobernabilidad. Sobre la base de que la participación de la sociedad civil debe ser multisectorial, esta organización considera que se debe "articular un proceso donde actores no gubernamentales aporten a que los acuerdos alcanzados al nivel multilateral sirva, empuje y anime a las políticas públicas en los países". Y añade otros puntos de sumo interés como "ofrecer un espacio para que las personas en su calidad de ciudadanos no sólo sean sujetos de derecho frente al Estado, sino también sean portadores de intereses y aspiraciones, y entonces así la ciudadanía participe de lo público, en el entendido de que lo público no es sólo lo estatal."

La experiencia desarrollada entre estas organizaciones de la sociedad civil y el organismo regional hemisférico pueden ser un partido de partida para el ejercicio de una diplomacia ciudadana real y efectiva. Puede también contribuir al acercamiento de las políticas del Sur y el Norte en este hemisferio, tan polarizadas y dramáticamente enfrentadas desde inicios del pasado siglo.